Джон Скальци: В клетке. Вирус. Напролом. Глава из книги
Мой первый день на работе совпал с первым днем забастовки хаденов, и я не покривлю душой, если скажу, что это было не самое удачное совпадение. Репортаж о том, как я вхожу в здание ФБР, тут же попал на все хаденские новостные сайты и форумы. Для первого рабочего дня самое то.
Лишь благодаря двум обстоятельствам не вся «Агора» обрушила ярость на мою голову. Для начала — далеко не каждый хаден поддержал забастовку. В первый день в ней приняли участие единицы. «Агора» раскололась на два шумных враждующих лагеря: одни непременно хотели протестовать, другие считали это бессмысленным, потому что билль Абрамса-Кеттеринг уже принят конгрессом.
Вторым обстоятельством послужило то, что ФБР, строго говоря, стояло на страже закона, а значит, исполняло важную общественную функцию. Возможно, поэтому тех, кто называл меня штрейкбрехером и предателем, оказалось гораздо меньше, чем я ожидал. Перепалка на «Агоре» хоть немного разбавила нестерпимую скуку первого дня. Кучу времени я проторчал в отделе кадров, заполняя разные формуляры и терпеливо выслушивая невыносимо подробные объяснения насчет моих льгот и пенсионной программы. Затем мне вручили личное оружие, последние обновления софта и значок. Зато я рано отправился домой, потому что моя новая напарница выступала свидетелем в суде и не ожидалась на работе до конца дня, а чем меня занять, никто так и не придумал. Дома я не стал загружать «Агору», а сел смотреть кино, одно за другим. Зовите меня трусом, если хотите.
Мой второй рабочий день начался большей кровью, чем мне бы хотелось.
Я заметил свою напарницу, когда шел к отелю «Уотергейт». Она стояла недалеко от входа и тянула электронную сигарету. Когда я подошел ближе, данные с чипа на ее значке полились ко мне в поле зрения. Таким способом Бюро оповещало своих агентов о том, кто перед ними. Очков на моей напарнице не было, так что ее подобный поток сведений, но уже обо мне при моем появлении не захлестнул. Хотя, с другой стороны, едва ли он ей вообще требовался. Она прекрасно вычислила меня и невооруженным глазом.
— Агент Шейн, — сказала она, протягивая руку.
— Агент Ванн, — сказал я, отвечая на рукопожатие.
И умолк в ожидании того, что она еще изречет. Всегда интересно наблюдать, что люди станут делать при встрече со мной, не только из-за того, кто я, но и из-за того, что я хаден. Обычно либо одно, либо другое вызывает комментарии.
Ванн не сказала больше ничего. Просто убрала руку и продолжила посасывать никотиновую палочку.
Ну что ж, выходило так, что разговор надо было начинать мне.
Я взглянул на машину, рядом с которой мы стояли. Из ее раскроенной крыши торчало большое кресло.
— Наше? — спросил я, кивая в сторону машины с креслом в крыше.
— Косвенным образом, — ответила она. — Вы записываете?
— Могу, если хотите. Некоторые предпочитают, чтобы я не записывал.
— Я хочу, чтобы вы записали, — сказала Ванн. — Вы на работе. И значит, должны записывать.
— Извольте, — согласился я и включил запись.
Потом стал обходить машину со всех сторон, снимая ее с различных ракурсов. Ударопрочное стекло в окнах растрескалось, несколько кусочков выпало. На машине были дипломатические номера. В десяти ярдах какой-то мужчина орал в трубку мобильного по-армянски. Меня так и подмывало перевести его крик.
Ванн молча наблюдала за мной.
Закончив съемку, я посмотрел вверх, на дыру в стене отеля на седьмом этаже.
— Это оттуда кресло прилетело? — спросил я.
— Не исключено, что догадка верная. — Ванн вынула сигарету изо рта и сунула ее в карман жакета.
— Идем наверх?
— Я ждала вас.
— Простите, — сказал я и снова задрал голову. — Столичная полиция уже здесь?
— Я перехватила звонок из их канала. Подозреваемый — интегратор, а это наша территория.
— Вы уже сообщили об этом полиции? — спросил я.
— Я ждала вас, — повторила Ванн.
— Простите, — снова сказал я, и она мотнула головой в сторону вестибюля гостиницы.
Мы зашли внутрь и доехали на лифте до седьмого этажа, откуда прилетело кресло. Ванн прицепила свой фэбээровский значок на лацкан, я вывел свой на нагрудный дисплей.
Когда двери лифта открылись, мы увидели копа в форме. Она сразу подняла руку в предостерегающем жесте, останавливая нас. Мы дружно указали на значки. Она скривилась, пропустила нас вперед и что-то прошептала в рацию, когда мы направились к толпе полицейских у входа в номер.
Мы уже прошли полпути, когда из номера высунулась какая-то женщина, повертела головой, заметила нас и, громко топая, двинулась навстречу. Мельком взглянув на Ванн, я увидел, что она нацепила на лицо улыбку.
— Детектив Тринх, — сказала моя напарница, когда женщина подошла ближе.
— Нет, — отрезала полицейская вместо приветствия. — Ни за что. Это не имеет к тебе никакого отношения, Лес.
— Я тоже рада тебя видеть. Увы, ты ошибаешься. Твой подозреваемый — интегратор. Ты понимаешь, что это значит?
— «Все предполагаемые преступления с участием транспортеров личности или интеграторов подпадают под федеральную юрисдикцию», — процитировал я из устава Бюро.
Тринх окинула меня мрачным взглядом, потом демонстративно отвернулась, обращаясь к Ванн. Я решил отложить наше личное общение на потом.
— Мне неизвестно, что мой подозреваемый — интегратор, — процедила Тринх.
— Зато мне известно, — заметила Ванн. — Когда ваш офицер позвонил с места преступления, он идентифицировал подозреваемого. Это Николас Белл, интегратор. Состоит в нашей базе данных. Зафиксирован его пинг-запрос в момент, когда ваш офицер вырубил его.
При упоминании имени я повернулся к Ванн, но она продолжала смотреть на Тринх.
— То, что у него такое же имя, еще не делает его интегратором, — буркнула та.
— Брось, Тринх. Неужели ты правда хочешь заниматься этим перед детьми?
Я не сразу понял, что она говорит обо мне и копах в униформе.
— В нашей перебранке ты точно проиграешь, — сказала Ванн. — Лучше пусти нас внутрь и дай выполнить нашу работу. Если окажется, что все замешанные были в это время в Вашингтоне, мы передадим тебе все, что накопали, и отвалим. Давай будем паиньками и решим все миром. А то я ведь могу и перестать благодушествовать. Ты же еще помнишь, что это значит.
Тринх молча развернулась и скрылась за дверью номера.
— Я кое-чего не уловил, — заметил я.
— Вы знаете все, что вам нужно, — отрезала Ванн и шагнула в номер 714; я последовал за ней.
На полу ничком лежало тело мужчины с перерезанным горлом. Кровь пропитала ковер, забрызгала стены, кровать и стул. По комнате гулял ветер: в окне, занимавшем всю стену от пола до потолка, зияла дыра, куда, судя по всему, и улетело кресло.
— Известно, кто он? — глядя на труп, спросила Ванн.
— Документов никаких, — ответила Тринх. — Пока выясняем.
Ванн оглядела комнату, словно что-то искала.
— Где Николас Белл? — спросила она у Тринх.
Та криво улыбнулась.
— В участке, — сказала она. — Первый прибывший на место преступления офицер обезвредил его, и перед вашим приходом мы отправили его в участок.
— Что за офицер?
— Тиммонс. Его здесь нет.
— Мне нужна его съемка ареста.
— Я не...
— Тринх, она нужна мне прямо сейчас! Куда выслать, ты знаешь. Передай Тиммонсу.
Тринх снова скривилась, но вытащила телефон и позвонила.
— Что-нибудь передвигали? Трогали? — спросила Ванн у полицейского в форме.
— Мы — нет, — ответил тот.
Ванн кивнула.
— Шейн! — позвала она.
— Да, — сказал я.
— Начинайте снимать картограмму. Не упускайте никаких деталей. Осторожней со стеклом.
— Уже, — сказал я.
Я заранее включил режим записи. Наложил сверху трехмерную сетку, чтобы облегчить идентификацию, когда заглядываешь под кровати и в углы, и маркировал все объекты. Обошел номер, старательно заглянул в каждый угол, опустился на колени перед кроватью, включил налобный фонарь, чтобы лучше все разглядеть. И под кроватью действительно нашлось кое-что интересное.
— Там окровавленные осколки, — объявил я, потом встал и показал на стол, где стояли стаканы и две бутылки с водой. — На полу возле стола тоже осколки. Похоже, наше орудие убийства.
— Вы закончили с картограммой? — спросила Ванн.
— Почти, — ответил я и еще несколько раз прошелся по комнате, чтобы ничего не упустить.
— Полагаю, у вас тоже есть картограмма, — обратилась Ванн к Тринх.
— Она сейчас в обработке, — ответила та. — И у нас есть записи от побывавших здесь офицеров.
— Мне нужно все, — сказала Ванн. — Картограмму Шейна я тебе тоже пришлю.
— Прекрасно, — раздраженно процедила Тринх. — Что-нибудь еще?
— Пока все.
— Тогда будьте так любезны, покиньте место преступления. Мне надо работать.
Ванн улыбнулась и двинулась к выходу из номера, я за ней.
— Столичная полиция всегда такая? — спросил я, когда мы зашли в лифт.
— Никто не любит федералов на своей делянке, — ответила она. — Они нам никогда не рады. Большинство старается не хамить. У Тринх с этим проблемы.
— Со всеми федералами или лично с вами?
Ванн снова улыбнулась. Двери лифта открылись, и мы шагнули в вестибюль отеля.
— Не против, если я закурю? — спросила Ванн. Она вела вручную к зданию участка и шарила в карманах в поисках сигарет, на этот раз настоящих. Машина была ее, и курить внутри закон не запрещал.
— У меня иммунитет к пассивному курению, если вы об этом, — заметил я.
— Как мило.
Она наконец выудила сигарету и надавила на автомобильную зажигалку, чтобы прикурить. Я убавил обоняние.
— Зайдите в мой ящик на сервере ФБР и проверьте, пришла ли уже запись ареста, — велела она.
— И как я это сделаю? — спросил я.
— Вчера я открыла вам доступ.
— В самом деле?
— Вы же теперь мой напарник.
— Ценю ваше доверие. А если бы вы после первой нашей встречи решили, что я — недостойный доверия засранец?
Ванн пожала плечами.
— Моя прошлая напарница была недостойной доверия засранкой, — сказал она. — Мы делили один ящик на двоих.
— Что с ней случилось? — спросил я.
— Получила пулю.
— При исполнении?
— Не совсем. Была на учебных стрельбах и пальнула себе в живот. Так и осталось неясным — намеренно или случайно. Разговоры разные ходили. Потом инвалидность и отставка.
Я особо не переживала.
— Ну, я-то точно обещаю не палить себе в живот.
— Две шутки про тело меньше чем за минуту, — заметила Ванн. — Кажется, вы усиленно пытаетесь на что-то намекнуть?
— Просто хочу убедиться, что вы не испытываете при мне неловкости, — сказал я. — Не все знают, как себя вести, когда встречают хадена.
— Вы не первый хаден, с которым я познакомилась. — Зажигалка щелкнула в гнезде; Ванн вытащила ее и зажгла сигарету. — Это вполне очевидно, учитывая нашу службу. Вы нашли запись ареста?
— Секундочку. — Я зашел на свидетельский сервер Бюро и открыл ящик Ванн; файл уже лежал там. — Она здесь, — подтвердил я.
— Запускайте, — сказала Ванн.
— Хотите, чтобы я вывел ее на приборную панель?
— Я за рулем.
— Говорят, уже изобрели беспилотники.
Ванн покачала головой.
— Это машина Бюро, — сказала она. — Вряд ли стоит доверять автопилоту, купленному через тендер по самой низкой цене.
— Разумно, — согласился я и включил запись ареста — скачущую, снятую в низком разрешении.
Как и ФБР, вашингтонская полиция, наверное, тоже покупала свою аппаратуру через тендер по дешевке. Съемка велась в стереорежиме, с одной точки, — скорее всего, камера была установлена на защитных очках. Запись началась с того, что коп — Тиммонс — вышел из лифта на седьмом этаже, уже с шокером наготове. У дверей номера 714 стоял охранник «Уотергейта» в скверно подогнанной униформе горчичного цвета. Когда камера приблизилась, стало видно, что в руке у него зажат тазер. Выглядел охранник так, что вот-вот обмочится от страха.
Тиммонс обошел охранника, и в кадр вплыл сидящий на кровати человек с поднятыми руками. Его лицо и рубашка были испачканы кровью. Изображение дернулось, после чего Тиммонс долго смотрел на труп, лежащий на пропитанном кровью ковре. Потом изображение снова дрогнуло и вернулось к сидящему на кровати человеку.
— Он мертв? — послышался чей-то голос — Тиммонса, как я заключил.
Человек на кровати посмотрел на труп.
— Да, думаю, мертв, — сказал он.
— И какого хрена ты убил его? — спросил Тиммонс.
Человек на кровати перевел взгляд на него.
— Не думаю, что это я, — сказал он. — Послушайте...
В этот момент Тиммонс всадил в него разряд. Человек вздрогнул, изогнулся и свалился с кровати, неподвижно застыв на ковре, будто зеркальное отражение мертвеца.
— Интересно... — пробормотал я.
— Что? — спросила Ванн.
— Тиммонс только заглянул в комнату и почти сразу вырубил нашего подозреваемого.
— Белла, — добавила Ванн.
— Да, — ответил я. — Кстати, это имя не кажется вам знакомым?
— Белл что-нибудь сказал перед тем, как его вырубили? — проигнорировав мой вопрос, произнесла Ванн.
— Тиммонс спросил его, почему он убил того парня. Белл ответил, что так не думает.
Ванн нахмурилась.
— В чем дело? — спросил я.
Ванн снова окинула меня взглядом, и я понял, что она смотрит не на меня, а на мой ТЛ.
— Новая модель, — заключила она.
— Ну да, — сказал я. — «Зебринг-Уорнер 660XS».
— Шестисотая линейка у них недешевая.
— Недешевая, — согласился я.
— Выплаты за аренду великоваты для зарплаты стажера ФБР.
— А значит, вот так мы будем с вами дальше?
— Я просто отмечаю очевидное.
— Прекрасно, — согласился я. — Полагаю, вам кое-что рассказали обо мне, когда сделали вашим напарником.
— Рассказали.
— И, полагаю, вы немного знаете о сообществе хаденов, поскольку это ваша работа.
— Да, — подтвердила Ванн.
— Тогда давайте пропустим ту часть, где вы притворяетесь, будто не знаете, кто я, из какой я семьи и почему могу позволить себе «Зебринг-Уорнер 660».
Ванн улыбнулась, потушила сигарету в пепельнице на дверце, потом опустила стекло и выбросила окурок.
— Видела, вчера на «Агоре» вам крепко всыпали за выход на работу.
— Не случилось ничего такого, с чем бы я не сталкивался раньше, и ничего такого, с чем бы я не смог справиться. Для вас это проблема?
— То, что вы — это вы?
— Именно.
— С чего бы это должно быть проблемой для меня?
— Когда я пошел в академию, многие посчитали это капризом богатого сынка. Считали, что я просто буду протирать там штаны, пока не вступлю во владение своим трастовым фондом или еще чем-нибудь.
— Ну и как? — спросила Ванн. — Я имею в виду трастовый фонд. Вступили во владение?
— Еще до того, как пошел в академию.
Ванн хихикнула.
— Нет проблем, — сказала она.
— Уверены?
— Да. И кстати, это даже хорошо, что у вас такой элитный трил, — заметила Ванн, употребив жаргонное название транспортера личности. — Значит, снятая вами картограмма будет приличного качества. Что уже обнадеживает, ведь Тринх едва ли пришлет мне что-нибудь стоящее. Запись ареста, небось, вся дерганая и нечеткая.
— Ну да.
— Это полный бред. У копов все камеры на защитных очках снабжены автоматическими стабилизаторами и пишут с разрешением повышенной четкости 4k. Наверняка Тринх велела Тиммонсу испортить запись перед тем, как послать нам. Такая уж она засранка.
— То есть вы намерены эксплуатировать мои незаурядные технические возможности? — спросил я.
— Именно так. А для вас это проблема?
— Нет. Прекрасно, когда люди замечают твои достоинства.
— Хорошо, — поворачивая на стоянку возле участка, сказала Ванн. — Потому что у меня на вас большие планы.
Перевод: Дмитрий Могилевцев
Оформить предзаказ книги можно по ссылке