Наши руки на «карте» мозга
Фраза «знаю как свои пять пальцев», похоже, потеряла смысл. Оказывается, даже собственные пальцы мы знаем из рук вон плохо. Если верить свежей статье нейрофизиологов Мэтью Лонго и Патрика Хаггарда из Лондонского университетского колледжа, образ своего тела, который мы держим в голове, больше похож на карикатуру: например, пальцы вытянуты вдвое, а кисть растянута в ширину — все совсем не так, как в реальности.
Зрительные иллюзии тут ни при чем. Нас обманывает так называемое седьмое чувство — ощущение собственного тела, проприоцепция. Эта проприоцепция при закрытых глазах подсказывает нам, что, например, наши руки вытянуты, а голова повернута в сторону. В большинстве ситуаций проприоцепцию «подстраховывают» зрение и осязание, потому что обычно мы видим собственные руки, ноги и туловище и параллельно понимаем, что к чему-то прикоснулись.
Добровольцев попросили спрятать одну руку под непрозрачный стол, а потом при помощи специальной метки поочередно указать на поверхности места, где, как им кажется, находятся кончики пальцев и суставы. Одновременно с этим камера фотографировала спрятанную руку. Потом фото и расстановку меток сравнили друг с другом (при помощи математического трюка под названием «разложение Прокруста» — как мы помним, Прокрустом звали греческого бандита, которого особенно занимали пропорции тела и их коррекция).
Неудивительно, что воображаемая рука (то есть наше представление о том, где она расположена, пока мы ее не видим) не совпала с реальной — ошибки восприятия бывают у всех. Но удивительно, что все добровольцы исказили ее примерно одинаково. Воображаемая кисть получалась слишком широкой, а пальцы — растянутыми. Сильнее всего, вдвое, «растягивался» средний палец, меньше всего — большой.
Эти результаты заставляют вспомнить про «гомункулюса Пенфилда» — скрюченную человеческую фигуру, чей образ живет в моторной области коры мозга, которая представляет собой нервную «карту» тела. У гомункулюса тоже непропорционально большие руки (и лицо), поскольку в жестах и мимике куда больше разнообразия, чем, скажем, в движениях спины.
Авторы заявили британскому таблоиду Telegraph, что иллюзии проприоцепции могут быть источником проблем, например у анорексиков. Проприоцепция подсказывает им, что они слишком толстые, и, хотя глаза говорят о другом, в работе двух систем восприятия происходит рассогласование. Интересная гипотеза, хотя и нуждающаяся в экспериментальной проверке.
В любом случае, когда вас остановят сотрудники ГИБДД и заставят проходить тест на трезвость — с закрытыми глазами прикоснуться пальцем до кончика носа, скажите им, что у вас больше нет оснований верить собственному пальцу. Пусть так и запишут в протокол.