Ученые случайно убили старейшее животное на Земле

Возраст самого старого моллюска удалось определить по количеству годовых колец на его раковине. После первых исследований в 2008 году ученые сообщили о 405-летнем моллюске, получившем имя Мин (по аналогии с одноименной китайской династией, правившей во времена юности моллюска). Однако сейчас выяснилось, что биологи допустили ошибку в определении возраста — животное оказалось старше на 100 лет.

Исследования проводила группа ученых во главе с Полом Батлером из университета Бангора. Во время работы биологи занимались поиском моллюсков и их раковин в Исландии. Годовые кольца на раковине видны и снаружи, однако проще всего их сосчитать в месте соединения створок, то есть разделив раковину на две части. Для определения возраста моллюска по имени Мин исследователи поступили аналогичным образом — створки вскрыли, а обитателя раковины убили.

Погибшее животное относится к двустворчатым моллюскам Arctica islandica, известных своим долголетием. Специалисты установили, что арктический обитатель появился на свет в 1499 году и стал современником Мартина Лютера и Христофора Колумба.

Самым старым животным в мире до недавних пор считался двустворчатый морской моллюск, раковину которого нашли в 1982 году. Возраст этого животного составлял 220 лет.