Юдит Шалански: «Каталог утраченных вещей». Удержать прошлое в памяти

Она достала из сумки пучок спаржи, развернула и положила стебли на кухонный стол. Потом зачерпнула из коробки, стоявшей возле холодильника в темном углу, две пригоршни картофеля. На некоторых клубнях просвечивали зеленые пятна, а кое-где торчали коротенькие набухшие ростки. Похоже, место для хранения не самое темное. Лучше б, конечно, спустить все это хозяйство в подвал, но тогда от привкуса угля уже не отделаться. Она взяла серое полотенце и накрыла им коробку как скатертью. 

Стиральная машина полоскала белье по второму кругу. Если повезет, то за сегодня высохнет, — после обеда обещали солнце. Хотя небо хмурилось все утро, и казалось, вот-вот пойдет дождь.

Она почистила картошку, позеленевшие участки — чуть основательнее, потом помыла, разрезала пополам и положила в миску возле плиты. Лучше все подготовить заранее, конечно, если получится. На обед ей хватило парочки бутербродов, был выходной, но варить только для себя никогда не тянуло. Какой смысл?!

Она взялась смывать песок со спаржи, и тут в дверь позвонили. Схватив на ходу полотенце, она скользнула в коридор и открыла.

— Привет, Марлена, у тебя найдется минутка?

Это был Липпе со второго этажа. Он жил под ними, напротив.

— Разумеется, о чем разговор. Заходи! Я мигом, только закончу на кухне.

Липпе выглядел уставшим. Парень он был милый, без комплексов. По вечерам они любили вместе посидеть, пропустить стаканчик-другой, хотя в последнее время случалось такое довольно редко.

— Хольгер еще не вернулся?

Липпе мельком заглянул в гостиную.

Она покачала головой. Липпе учился на военного медика, как и Хольгер, но только пошел по стоматологии. Липпе замер в дверях.

— Ох, Липпе, ботинки мог бы и не снимать.

— Да ладно, теперь уж поздно.

Сосед пожал плечами.

— Малышка спит?

Липпе повел головой в сторону спальни. Он действительно казался не в лучшей форме. Может, проблемы с Кармен?

— Спит без задних ног. Утомилась. Да и не удивительно, на свежем-то воздухе. Сделали с ней большой круг.

Сразу после обеда она задернула занавески и уложила дочку в кроватку. Та еще немного покрутилась, но вскоре затихла. Вообще-то, не мешало бы заняться уроками. Утром она про них даже не вспомнила. 

Липпе что-то промямлил и запустил руки в карманы брюк:

— Юле тоже спит. Хоть вздохнуть спокойно, в воскресенье — великое дело.

Она продолжала выкладывать зеленые стебли на сухое полотенце.

— За спаржей тоже очередь? — Липпе вынул руки из карманов, сложил на груди и осклабился в широкой улыбке.

Она невольно рассмеялась. С колхозных полей, что начинались за городскими огородами, воровала не она одна. А тут зеленая спаржа. Такой дефицит — в магазине еще ни разу не выбрасывали. Ходят слухи, будто ее сразу отправляют в Берлин, во Дворец Республики.

— Да уж, надеюсь, никто не настучит. — Она вытерла руки о полотенце и сняла фартук.

— Выпить хочешь?

Липпе все еще стоял босиком на пороге. Ростом чуть ниже Хольгера. Густые черные усы и залысина. Кожа бледная, чуть ли не восковая.

— Нет, нет. Не суетись, — отмахнулся он. — Я еще в огород хотел наведаться.

Вместе с квартирой Липперты в числе нескольких других семей получили от государства участок земли, сразу за новостройками, и этой весной возделали. Хотя какая это земля — сплошной песок. Пришлось снимать лопатой дернину и просеивать. Вокруг посадили картофель, чтобы оградить участок от сорняков. Липпе даже навоз раздобыл в сельхозкооперативе и поставил парник для лучшего урожая. У них же с Хольгером сбор вышел негустой. Но она и этому была рада. Горох, редис, морковка, фасоль, петрушка. Для клубники тоже место нашлось. Собрали, правда, маленькую плошку — не велика беда, все лучше, чем ничего.

— Пойдем в гостиную.

Он пропустил ее вперед, она закрыла дверь в спальню и проследовала по коридору. Солнце отбрасывало яркую полоску света на аквариумы, стоявшие слева от двери на самодельной полке. Хольгерова страсть. Гуппи, черные моллинезии, неоны и даже сомик, который почти все время отсиживался в пещере. Поначалу у них был только один аквариум, но Хольгер стругал и стругал, так что вскоре подыскали место для второго, уровнем выше, а потом и для третьего, совсем маленького, под потолком. Получилась настоящая пирамида. Рядом поставили детский манеж. 

Липпе сел на диван. Клетчатая рубашка на животе слегка натянулась. Рукава были засучены. Из-под них выбивались темные волосы.

— Марлене, мы…

Липпе глубоко вздохнул. Потом подался вперед и сложил руки в замок.

— Мы долго думали, говорить тебе или нет.

Странно, с какой такой радости «мы», он же сидел тут один.

Липпе медлил.

— Ну так вот, — снова начал он, — ты ведь знаешь, мы вчера ездили в Берлин. Кармен выступала с докладом, а мы с Юле увязались за компанию. Здорово было, хоть какое-то разнообразие. — Его правая рука штрихом разрéзала воздух.

— Ах да, конечно. — Она совершенно об этом забыла.

— Ну и решили себя побаловать.

Его глаза обратились к окну. Теперь, когда свет лежал на кактусах, те казались невыносимо пыльными. Не мешало бы полить.

— Отправились, значит, во Дворец Республики, экзотика все-таки, сама понимаешь.

В том, как стояли на ее ковре мужские ступни — босые, с волосатыми пальцами, — было что-то непристойное. Она перевела взгляд на точеные ножки журнального столика. Давным-давно Хольгер откопал его в соседней деревне, в заброшенном полуразвалившемся доме. Гнилое старье, изглоданное червями. Древоточины так и лезли в глаза. Это уже непоправимо. Помнится, как они везли трофей — водрузив на велосипед, который тянули через лес по песчанистым тропинкам.

— Послушай, Марлене, — снова начал Липпе, потягиваясь и расправляя плечи. — Мы видели там Хольгера. С другой женщиной.

Теперь он на нее посмотрел.

— В довольно пикантной ситуации. — Его подбородок чуть приподнялся, Липпе провел рукой по лицу и снова осел как тесто. — Мы только хотели, чтобы ты знала, — он как будто извинялся. — Сначала Кармен сказала, что нас это не касается, — он провел языком по зубам. — Но сегодня утром я спросил ее, а как бы она отреагировала, если бы Марлене застукала меня с другой женщиной и промолчала?

Пикантная ситуация? Пикантная ситуация. Бедняжка Липпе. Такой милый парень. Гораздо приятнее Кармен с ее немыслимым хвостом, затянутым туго-претуго, и родинкой над верхней губой справа, будто нарисованной.

— Без понятия, как в таких случаях поступать.

Его правая нога покачивалась туда-сюда.

— Может, тебе захочется поговорить с Кармен. Как женщине с женщиной?

Кармен работала фармацевтом. Между ними никогда не было особо теплых отношений.

— Да, и вот еще что: кажется, он нас не заметил, — добавил Липпе.

Стол был зеленый. Они покрасили его своими силами. Думали, так эстетично.

— Спасибо, — сказала она, не понимая толком почему.

Липпе встал и вытер руки о штаны.

— Я пойду.

Она слышала, как он обулся в коридоре, как закрыл за собой дверь и спустился по лестнице. Пыль плясала на свету. Если честно, смотреть на стол без слез было нельзя.

Приобрести книгу можно по ссылке.