Палеонтологи воссоздали скелет первого в истории ископаемого ихтиозавра по слепкам

Палеонтологи смогли восстановить первый ископаемый скелет древнего морского пресмыкающегося ихтиозавра. Об этом сообщается в научной статье, опубликованной на сайте Лондонского королевского общества.

Скелет древней рептилии, которую первооткрыватели назвали протеозавром, был найден в 1818 году в Великобритании. Внешне ихтиозавры напоминали дельфинов или акул, они обитали в океан до появления первых динозавров. Скелет приобрел коллекционер Томас Джеймс Берч. В 1820 году он продал находку Королевскому колледжу хирургов в Лондоне.

Часть коллекции учебного заведения, в том числе скелет ихтиозавра, были утрачены из-за бомбардировки во время Второй Мировой войны. В 2016 году в ходе исследования коллекций Музея Пибоди при Йельском университете палеонтологи обнаружили старый гипсовый слепок ихтиозавра. Специалисты определили, что это первый известный оттиск утраченного скелета. Второй был найден спустя три года в Музее естественной истории в Берлине.

До обнаружения этих слепков о первом ископаемом скелете свидетельствовал только рисунок в статье первооткрывателей 1819 года. С помощью оттисков исследователи смогли , как выглядел ихтиозавр. Также у них получилось восстановить часть пропущенных костей.