Аппарат Juno впервые сфотографировал спутник Юпитера Европу с близкого расстояния

Космический аппарат Juno смог впервые сфотографировать спутник Юпитера Европу с близкого расстояния. Сближение с объектом произошло 29 сентября, сообщила пресс-служба NASA.

Ранее только двум космическим аппаратам удавалось подлететь к Европе ближе, чем на 500 километров. Рекорд по сближению принадлежит зонду Galileo, который в 2000 году снизился до 351 километра. Juno остановился на отметке в 352 и пронесся над спутником на скорости 23,6 километра в секунду. В течение двух часов аппарат вел наблюдения, которые помогут исследователям определить состав поверхности и понять внутреннюю структуру Европы.

Эти данные понадобятся, чтобы организовать миссию Europa Clipper, запланированную на 2024 год. Ее задачей будет искать следы возможной жизни на ледяной поверхности Европы.

Juno же продолжит работы в рамках расширенной миссии и в 2023-2024 годах сблизится с другим галилеевым спутником, вулканическим Ио.