На орбите нашли спутник, пропавший с радаров 25 лет назад

Космические силы США нашли на орбите экспериментальный спутник, чье положение оставалось неизвестным с конца 1990-х годов. Об этом сообщает издание Space.com.

Аппарат S73-7 был запущен 10 апреля 1974 года в рамках программы космических испытаний. Являясь частью более крупного спутника KH-9, он был предназначен для калибровки системы дистанционного зондирования. После выхода на орбиту объект шириной 66 сантиметров не смог развернуться и занять рабочее положение.

Последний раз S73-7 попадал на радары в конце прошлого века. Интерес к аппарату проявил сотрудник Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Джонатан Макдауэлл. Ему удалось установить местоположение объекта.

Хотя спутник не имеет практической ценности, его обнаружение важно для целей отслеживания космического мусора. По подсчетам ученых, на орбите Земли находится более 20 тысяч объектов, которые потенциально могут угрожать работающим спутникам и другим космическим аппаратам.