У летучих мышей выявлены сложные когнитивные способности

Исследователи под руководством профессора Йоси Йовеля провели наблюдения за египетскими фруктовыми летучими мышами в дикой природе и выяснили, что они обладают эпизодической памятью, способностью к планированию и отсроченному вознаграждению. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.

Наблюдения проводились за колонией летучих мышей, обитающих в Зоологическом саду Тель-Авивского университета. Каждое животное было оснащено GPS-трекером и миниатюрной камерой высокого разрешения, фиксирующей маршруты и места посещений деревьев в течение длительного времени.

Цель исследования

Исследователи стремились выяснить, обладают ли летучие мыши такими когнитивными способностями, как:

• эпизодическая память (воспоминание о личном опыте),
• мысленные путешествия во времени (воспоминание и моделирование личного опыта в будущем),
• планирование и отсроченное вознаграждение (отказ от немедленного удовольствия ради будущего).

Методика и результаты

Эксперимент команды профессора Йовеля уникален тем, что проводился в естественных условиях, а не в лаборатории. Ученые предположили, что для выживания летучим мышам необходимо уметь отслеживать доступность пищи как в пространстве, так и во времени.

Для проверки этой гипотезы летучих мышей временно удерживали в неволе на различные сроки, от одного дня до недели. После одного дня в неволе летучие мыши возвращались к деревьям, где были накануне. После недели старшие особи избегали деревьев, которые уже не приносили плоды, демонстрируя способность оценивать время, прошедшее с последнего посещения.

Исследование также показало, что летучие мыши целенаправленно летели к определенным деревьям, иногда затрачивая на это до 30 минут. При этом они игнорировали другие плодовые деревья, что свидетельствует о способности к отсроченному вознаграждению. Более того, они выбирали деревья с различным содержанием питательных веществ в зависимости от времени вылета из колонии.

Заключение

Израильские ученые пришли к выводу, что фруктовые летучие мыши способны анализировать прошлый опыт и планировать свои действия, что свидетельствует о меньшем когнитивном разрыве между человеком и другими видами, чем считалось ранее.