Распад группы. Как изменилась Лига чемпионов в новом сезоне

Лига, но не супер

Впервые о новом формате еврокубков всерьез заговорили в 2021-м. Время для УЕФА было неспокойное. Как раз тогда ведущие клубы Испании, Италии и Англии объявили о планах создать новый турнир — Суперлигу. Это проект президента «Реала» Флорентино Переса, который посчитал нынешнее распределение доходов в футболе несправедливым. УЕФА постепенно увеличивает призовые, например, в прошлом сезоне команды — участницы Лиги чемпионов поделили 2,3 млрд евро. Но доходы организации тоже значительные — чистая прибыль УЕФА в 2023-м пробила отметку 4 млрд. Перес хотел, чтобы гранды получали больше, потому что именно они генерируют основную выручку.

В итоге президент «Реала» договорился с американским банком JP Morgan о запуске независимой Суперлиги, которая могла бы сама зарабатывать и распределять доходы между участниками. Делиться с УЕФА и уж тем более со слабыми клубами из не самых футбольных стран организаторам не пришлось бы. 

Турнир должен был стать альтернативой Лиге чемпионов, но так и не стартовал — УЕФА убедил большинство клубов выйти из проекта. А вскоре стало известно о новой реформе европейского футбола, которая призвана задобрить грандов и повысить их доходы. Новый регламент окончательно приняли весной этого года. С этого сезона Лига чемпионов и два менее статусных соревнования Лига Европы и Лига конференций разыгрываются по измененным правилам. 

Теперь календарь устроен так, чтобы топ-клубы чаще встречались между собой, в целом проводили бы больше матчей и, соответственно, увеличивали доход.

Не швейцарская

Новый формат иногда ошибочно называют швейцарской системой, которая давно применяется в шахматах. Сходства действительно есть — прежде всего в единой таблице. Но если в швейцарской системе пары соперников составляются перед каждым туром, то в еврокубках календарь определяется сразу в рамках одной жеребьевки. Для Лиги чемпионов она пройдет 29 августа и впервые станет компьютерной. Шары с бумажками, где вписаны названия команд, как и прежде, тоже будут тянуть, но оппонента для вытащенного клуба определит искусственный интеллект. Это связано со слишком большим количеством факторов, которые надо учесть при составлении пар.

В основном этапе (так теперь называется стадия, пришедшая на смену групповому раунду) Лиги чемпионов сыграют 36 клубов, на четыре больше, чем при прежнем регламенте. Столько же будет в Лиге Европы и Лиге конференций. Участников распределяют на четыре корзины — в зависимости от силы. Все команды проведут по два матча с соперниками из каждой корзины. В этом — главная фишка новых правил. Раньше «Реал» и «Манчестер Сити», победители Лиги чемпионов двух последних лет, могли пересечься только в плей-офф. Теперь же есть шанс, что клубы будут биться уже этой осенью.

Число матчей для каждого клуба выросло с шести до восьми, но все они будут с разными соперниками, а не как это было год назад, когда проводили по две встречи — дома и в гостях. На каком поле сойдутся оппоненты, решит жребий, но домашних и выездных игр будет обязательно поровну. 

В календаре появятся эксклюзивные недели определенного турнира. Обычно матчи Лиги чемпионов проходят по вторникам и средам, а Лиги Европы и Лиги конференций — по четвергам. В этом сезоне УЕФА выделит по одной неделе, когда зрителей ждут матчи только одного соревнования.

А еще основной этап продлили до конца января. По крайней мере по два тура Лиги чемпионов и Лиги Европы (в Лиге конференций все закончится в декабре) пройдут в первый месяц 2025-го. Командам, привыкшим в это время отдыхать или проводить зимние сборы, придется непросто. 

Но даже после основного этапа плей-офф стартует не сразу. Из 36 клубов 8 напрямую попадут в стартующую в феврале ⅛ финала. Из команд, занявших места с 9-го по 24-е, составят пары для стыковых матчей, где разыграют еще восемь путевок. Кстати, «провалиться», как раньше, из Лиги чемпионов в Лигу Европы и из Лиги Европы в Лигу конференций после основного этапа будет нельзя. Для всех команд за пределами топ-24 евросезон закончится в январе. 

В постоянном поиске

Пока новый регламент вызывает легкий скепсис. В последние годы тренеры и футболисты топ-клубов часто упрекают организаторов турниров в том, что те не щадят здоровье игроков. Календарь становится все более плотным. С учетом матчей сборных некоторые футболисты могут провести за год по 80–90 игр. Тренироваться и восстанавливаться иногда попросту некогда, что повышает риск травм. Два дополнительных матча в еврокубках — возможно, не так много, но это не единственное новшество сезона. Летом ФИФА проведет обновленный чемпионат мира среди клубов, а это еще до семи дополнительных встреч.

У болельщиков тоже есть повод для недовольства. Прежний формат Лиги чемпионов просуществовал 19 сезонов — с розыгрыша 2004/2005, многие к нему привыкли, и он стал образцом для позже созданных Лиги Европы и Лиги конференций. Правда, прежде организаторы постоянно экспериментировали с регламентом, меняя его чуть ли не каждый год. Возможно, нынешняя версия тоже не окончательная, и за реформой 2024-го последуют и другие. 

К слову, оценить изменения в европейском футболе нового сезона смогут не все российские болельщики. Впервые матчи можно будет посмотреть только в онлайне. Привычный вещатель «Матч ТВ» лишился прав на клубные турниры УЕФА. Теперь это эксклюзив платформы Okko, и обычной антенной ее сигнал не поймать: нужен интернет, приложение (на компьютере можно и через сайт), а еще — подписка. Лигу чемпионов показывать бесплатно больше не будут, по крайней мере в ближайшие три сезона, то есть до конца действия контракта. 

Автор: Юрий Истомин