Ученый высказался о глобальной угрозе из-за опасных бактерий

Зеркальные микробы, потенциально способные выйти за пределы лабораторий, представляют серьезную угрозу, заявил профессор Кембриджского университета и нобелевский лауреат по химии Грегори Уинтер. В интервью изданию Daily Mail он подчеркнул, что борьба с такими организмами может оказаться невозможной.

По словам ученого, молекулы, необходимые для жизни, существуют в двух формах, являющихся зеркальными отражениями друг друга. В обычной ДНК используются правосторонние нуклеотиды, а белки формируются из левосторонних аминокислот. В зеркальных же микроорганизмах эти свойства меняются местами. Такие микробы могут быть созданы исключительно в лабораториях.

Уинтер отметил, что иммунная система человека не распознает зеркальные микробы, так как она «заточена» под привычное строение молекул. Эти бактерии способны беспрепятственно размножаться, вызывая осложнения — от замедленного заживления ран до закупорки сосудов. Последнее может приводить к инсультам.

Ученый добавил, что разработка специализированных антибиотиков или вирусов для борьбы с такими организмами возможна, но на это потребуется время. В случае утечки в окружающую среду зеркальные микробы смогут нарушить баланс экосистем, затрагивая растения и животных: «Изменение климата будет наименьшей из наших проблем, если зеркальные бактерии попадут в окружающую среду». 

В совместной публикации в журнале Science, Уинтер и другие ведущие ученые мира подняли вопрос о рисках исследований зеркальных молекул. Они предложили временно отказаться от создания таких организмов до тех пор, пока не появится уверенность в их безопасности.