Учёные выяснили, что первые динозавры были значительно крупнее

Найденная в Замбии окаменелая бедренная кость возрастом 225 млн лет заставила учёных пересмотреть представления о размерах первых динозавров и их ближайших родственников. Об этом сообщает портал Indy 100.

Объект, обнаруженный британскими исследователями ещё в 1963 году, долгое время оставался без внимания в хранилищах лондонского Музея естественной истории. В 2010-х кость была повторно изучена и идентифицирована как принадлежащая силезаврам — группе рептилий, напоминающих динозавров, которые обитали на Земле в период от 240 до 200 млн лет назад.

Силезавры были признаны отдельной группой лишь в 2010 году. Среди ученых продолжаются дискуссии относительно их классификации как настоящих динозавров.

Новое исследование бедренной кости ставит под сомнение гипотезу о том, что самые ранние динозавры имели небольшие размеры. Джек Лавгрейв, аспирант и ведущий автор, предполагает, что некоторые из них могли со временем уменьшиться в размерах. Обнаружение других крупных окаменелостей может подтвердить теорию, что ранние динозавры начали эволюцию с более крупных форм, а отдельные группы стали мельче впоследствии.

Открытие произошло на фоне другого недавнего исследования, которое предполагает, что некоторые виды динозавров, возможно, развили способность регулировать температуру собственного тела. Это могло бы сделать их первыми теплокровными наземными рептилиями в истории, что кардинально изменило бы понимание эволюции животных.