Учёные узнали, зачем жирафу такие длинные ноги

Учёные из Университета Претории (ЮАР) и Университета Аделаиды (Австралия) выяснили, какую роль играют длинные ноги жирафа. Результаты исследования опубликованы на сайте Университета Претории. 

Длинная шея помогает жирафам доставать листья с верхушек деревьев и следить за хищниками. Однако она создаёт колоссальную нагрузку на сердце — чтобы прокачивать кровь к мозгу, расположенному на высоте более двух метров, требуется давление до 250 мм рт. ст.

По расчётам учёных, сердце жирафа тратит около 16% всей энергии организма, тогда как у человека на кровообращение уходит около 6,7%. То есть сердце жирафа работает значительно интенсивнее, чем человеческое.

Чтобы компенсировать энергозатраты, животному нужно снижать давление, не нарушая притока крови к мозгу. Исследователи выяснили, что длинные ноги играют в этом ключевую роль — они позволяют оптимизировать кровообращение, создавая дополнительный гидростатический столб, который помогает перераспределять давление и уменьшает нагрузку на сердце.

По сути, ноги жирафа — это часть его «гидравлической системы», которая помогает поддерживать устойчивость кровяного давления при резких движениях головы и шеи.