Шмели могут использовать световую азбуку Морзе для поиска нектара

Шмели могут распознавать последовательности коротких и длинных световых импульсов, напоминающие азбуку Морзе. Насекомые применяют знания для обнаружения источников нектара, пишет ТАСС со ссылкой на Лондонский университет Королевы Марии.

Исследование провели биологи из Сингапура и Великобритании. Они наблюдали за поведением шмелей в специально оборудованном лабиринте, где в центральной части находилась ёмкость с нектаром. Проходы к ней были помечены мигающими источниками света с разной частотой — один тип сигнала указывал путь к нектару, другой вёл к обычной воде.

Насекомые быстро научились использовать световые подсказки для ориентации в пространстве. Они успешно различали сигналы даже при одинаковом общем количестве вспышек, но разной продолжительности интервалов между ними.

«Тот факт, что шмели способны различать комбинации кратковременных и продолжительных световых вспышек, стал для нас неожиданностью, поскольку в естественной среде они с подобным не сталкиваются», — отметил научный сотрудник университета Алекс Дэвидсон. 

Важным открытием стало то, что шмели реагировали на световые сигналы только в случае их связи с наградой — сами по себе мерцающие огни не вызывали у них интереса. Насекомые ассоциировали определенные световые последовательности с получением пищи и использовали способность оценивать продолжительность стимулов для достижения цели.