Учёные разгадали тайну загадочных «маленьких красных точек» Вселенной

Астрофизики предложили новое объяснение природе «маленьких красных точек», обнаруженных телескопом Джеймс Уэбб на изображениях ранней Вселенной. Исследование показало, что объекты связаны с быстрым ростом чёрных дыр в центрах молодых галактик. 

С момента начала работы телескопа Джеймс Уэбб в декабре 2021 года исследователи фиксировали небольшие красные объекты, существовавшие в эпоху, когда Вселенной было лишь несколько сотен миллионов лет. Эти источники быстро исчезали и не вписывались в стандартные модели формирования галактик.

Изначально учёные допускали, что речь идёт о массивных галактиках, однако такие объекты не могли сформироваться за столь короткое время после Большого взрыва.

Новая интерпретация

После двух лет анализа данных специалисты Центра «Космический рассвет» Института Нильса Бора при Копенгагенском университете пришли к другому выводу. По их версии, «маленькие красные точки» представляют собой активные ядра молодых галактик с чёрными дырами, которые быстро набирают массу.

При этом сами чёрные дыры оказались значительно легче ранних оценок — примерно в сто раз. Такой результат позволил обойтись без гипотез о неизвестных экзотических объектах.

Источник красного свечения

Характерный цвет связан с процессом аккреции. Чёрная дыра окружена плотным облаком газа, который разгоняется, сжимается и нагревается до экстремальных температур. В результате возникает интенсивное излучение, пробивающееся сквозь газовую оболочку.

Большую часть вещества чёрная дыра не поглощает. Разогретый газ выбрасывается в космос в виде струй вдоль оси вращения. Этот механизм исследователи описывают как поведение «неаккуратного едока».

Почему это важно

Наблюдаемые объекты относятся к числу наименее массивных известных чёрных дыр, однако их масса всё равно превышает солнечную в десятки миллионов раз. Именно такие стадии роста ранее оставались недоступными для прямых наблюдений.

Результаты работы помогают понять, как сверхмассивные чёрные дыры массой в миллиарды Солнц смогли сформироваться в первые сотни миллионов лет существования Вселенной. Плотный газ вокруг ядер обеспечивал условия для ускоренного набора массы.

Такие стадии роста, по-видимому, предшествовали формированию сверхмассивных чёрных дыр в центрах галактик, включая Млечный Путь.