Учёные обнаружили штамм сифилиса в останках возрастом 5500 лет

В человеческих останках из Колумбии, возраст которых оценивается в 5500 лет, обнаружили штамм сифилиса. Это древнейшее из свидетельств существования возбудителя болезни, сообщает ABC News Australia.

Международная исследовательская группа выявила генетический вариант бактерии Treponema pallidum в костях, найденных в скальном убежище Сабана-де-Богота в восточном нагорье Колумбии. Останки охотника-собирателя были неполными. Предположительно, мужчина умер в возрасте от 45 до 60 лет.

Давиде Боцци из Лозаннского университета отметил, что открытие переносит первые известные случаи заражения бактерией более чем на 3000 лет назад по сравнению с предыдущими данными. Оно также указывает на то, что сифилис или родственные ему заболевания могли существовать в Америке задолго до контакта с Европой.

На самих костях, где был обнаружен генетический материал патогена, видимых следов заболевания, характерных для сифилиса, не зафиксировано. Однако на других останках, найденных в том же районе, присутствовали поражения, которые, по мнению учёных, могли быть вызваны трепонемными инфекциями.

«Это подчёркивает, что метагеномный скрининг может обнаруживать патогены в костях даже при отсутствии видимых признаков болезни, потенциально увеличивая шансы на будущие открытия в "археологически невидимых" случаях», — рассказал Боцци.

Подлинная история сифилиса до сих пор неизвестна. Согласно одной из теорий, инфекция, передающаяся половым путём, появилась в Юго-Западной Азии около 3000 года до нашей эры. Однако новая находка доказывает, что болезнь существовала намного раньше. Более популярная теория гласит, что в 1493 году путешественники во главе с Христофором Колумбом привезли сифилис из Америки в Европу.