Вымирающие морские черепахи оказались очень чувствительны к шуму кораблей

Международная группа экологов впервые изучила остроту слуха атлантических ридлей — самых маленьких и редких морских черепах в Атлантике, которые находятся под угрозой исчезновения. Оказалось, что они очень чувствительны к шуму корабельных винтов и другим звукам, создаваемым человеком, пишет ТАСС со ссылкой на Американский физический институт (AIP).

Раньше ридлеи были распространены в прибрежных районах Мексиканского залива и вдоль атлантического побережья современных США. К началу 1990-х годов их численность сократилась на 99,4% по сравнению с серединой XX века. Основными причинами стали разорение кладок яиц и гибель черепах в рыболовных сетях.

На протяжении нескольких десятилетий США и другие страны Мексиканского залива пытаются сохранить вид и снизить влияние человеческой деятельности на него. Одной из угроз остаётся низкочастотный шум от двигателей кораблей, промышленных предприятий и инфраструктурных объектов.

Чтобы оценить влияние таких шумов на черепах, учёные провели серию экспериментов. Они закрепили на головах нескольких ридлей специальные датчики, которые фиксировали активность слуховых нервов. С их помощью исследователи проверили, как черепахи воспринимают громкие и слабые звуки в диапазоне от 50 до 1600 герц.

Результаты исследования показали, что лучше всего атлантические ридлеи слышат низкочастотные звуки примерно на уровне 300 герц. При дальнейшем увеличении частоты чувствительность слуха быстро снижается. При этом значительная часть звуков от судов и промышленности приходится именно на этот диапазон, что делает ридлей особенно уязвимыми к антропогенному шуму. Учёные отмечают, что это необходимо учитывать при наблюдении за черепахами и разработке мер по их защите.