Египтяне использовали дрель 5300 лет назад

Небольшой предмет из медного сплава, найденный в начале XX века в Бадари, оказался древнейшим из известных металлических сверл. К такому выводу пришли исследователи из Университет Ньюкасла и Венская академия изобразительных искусств после повторного анализа находки. Возраст инструмента датируют концом IV тысячелетия до н. э., то есть додинастическим периодом. Результаты опубликованы в журнале Egypt and the Levant.

Артефакт под номером 1924.948 A хранится в Музей археологии и антропологии Кембриджского университета. Его обнаружили в мужском захоронении. В 1920-х годах предмет описали как медное шило с намотанным кожаным ремешком, после чего он не привлекал внимания десятилетиями.

Современное исследование под увеличением выявило следы вращательного износа — бороздки, сглаженные кромки и изгиб рабочей части. Эти признаки указывают на использование инструмента при вращении. На древке сохранились шесть витков кожаного ремня. Учёные считают их остатками тетивы лучковой дрели — устройства, где лук приводил вал во вращение движением вперёд и назад.

По словам одного из авторов работы Мартина Одлера, ремесленники применяли вращательное сверление более чем за два тысячелетия до появления хорошо сохранившихся комплектов буров более поздних эпох. Ранее технику лучкового сверления связывали с периодом Нового царства, о чём свидетельствуют изображения в гробницах II тысячелетия до н. э. Новая находка сдвигает дату использования технологии на более ранний срок.

Химический анализ с применением портативного рентгенофлуоресцентного спектрометра показал, что сплав содержит мышьяк, никель, свинец и серебро. Такой состав делал металл твёрже и отличал его от чистой меди. Присутствие серебра и свинца может говорить о целенаправленном подборе компонентов и о контактах Египта IV тысячелетия до н. э. с регионами Восточного Средиземноморья.