Палеонтологи нашли в Сахаре нового гигантского динозавра с саблевидным гребнем

В пустынной части Сахары учёные идентифицировали ранее неизвестный вид огромного динозавра. Гигант, получивший название Spinosaurus mirabilis, жил на землях современного Нигера более 95 млн лет назад. Его уникальной чертой стал саблевидный гребень на голове, сообщается в журнале Science.

Длина животного сопоставима с габаритами школьного автобуса, а масса исчислялась тоннами. «Эта находка была настолько внезапной и потрясающей, она вызвала настоящие эмоции у нашей команды», — сказал Пол Серено, профессор Чикагского университета, руководивший работой. По его словам, ключевым моментом стало создание 3D-модели костей, позволившей собрать виртуальный череп.

У вида характерные для хищников, которые питались рыбой, сцепляющиеся зубы, образующие эффективную ловушку для скользкой добычи. Ранее останки спинозавров, также приспособленных к такому рациону, находили преимущественно вблизи древних берегов.

Однако Spinosaurus mirabilis был обнаружен в сотнях километров от морского побережья. Учёные полагают, что в ту эпоху эта территория представляла собой лесистую местность с реками. Пол Серено описывает динозавра как своеобразную «адскую цаплю», которая могла заходить в воду, но, вероятно, охотилась из засады на мелководье.

Открытие добавляет загадочности всему семейству спинозаврид. «Это действительно выдающаяся находка. С каждой новой окаменелостью реальный облик спинозавра становится четче», — отметил палеонтолог Эдинбургского университета Стив Брусатте.