Учёные идентифицировали загадочный сигнал, записанный на Бермудах в 1949 году
7 марта 1949 года исследователи с судна Atlantis провели акустические эксперименты у берегов Бермудских островов. Подводный микрофон зафиксировал необычные звуки, которые специалисты тогда не смогли определить. Сигнал перенесли на пластиковый диск и отправили в архив. Почти через восемь десятилетий сотрудники Океанографический институт в Вудс-Хоуле обнаружили запись во время оцифровки старых носителей.
Эксперты установили, что микрофон записал песню горбатого кита. Почётный исследователь в области морской биоакустики Питер Тиак подтвердил, что это самая ранняя из известных записей китового пения.
В конце 1940-х годов учёные использовали устройство Gray Audograph, которое вырезало звуковые дорожки на тонких пластиковых дисках. Такой способ фиксации и условия хранения позволили материалу сохраниться. Для сравнения, магнитные ленты того периода во многих случаях утратили качество или разрушились.
В середине XX века специалисты работали с крупными переносными системами. Сейчас институт применяет автономные подводные аппараты, акустические буи и цифровые комплексы, которые анализируют частоты в режиме реального времени и передают данные через спутниковую связь.
По словам Тиака, акустические инструменты помогают фиксировать присутствие китов в районах, где визуальное наблюдение невозможно. Эти данные используют для защиты уязвимых популяций и оценки влияния шума судоходства и промышленности на морскую среду.
Запись 1949 года даёт возможность сравнить структуру песен горбатых китов за восемь десятилетий и проследить, как изменился звуковой фон океана. За это время уровень антропогенного шума значительно вырос.
В 1977 году песни горбатых китов включили в Золотую пластинку аппаратов Вояджер и отправили за пределы Солнечной системы как один из звуков Земли.