Детёныши тюленей обладают навыками, схожими с человеческой речью
Детёныши обыкновенных тюленей соблюдают очередность при подаче звуковых сигналов и со временем начинают перенимать особенности звучания «собеседников». К такому выводу пришли европейские биологи. Данные исследования опубликованы на сайте университета Радбода.
Способность к вокальному обучению — освоению новых звуков или изменению уже существующих — встречается у животных редко. Ранее её зафиксировали у дельфинов, певчих птиц и настоящих тюленей. Поскольку тюлени относятся к млекопитающим, их коммуникация представляет интерес для изучения происхождения речи.
Биолог Кун де Рёйс из Института Макса Планка записал и проанализировал более тысячи часов аудиоматериалов со звуками щенков тюленей. Наблюдения проходили в тюленьем центре Питербюрен в Нидерландах.
В течение нескольких недель учёный ежедневно фиксировал по 10–15 минут голосовых сигналов 64 детёнышей, которые находились в центре на восстановлении. В естественной среде такие крики щенки используют, чтобы привлечь мать, если испытывают голод или теряют её из виду.
Анализ показал, что при содержании рядом крики тюленят постепенно становились более похожими. Исследователь сравнил этот процесс с формированием местных акцентов у людей.
В дополнительном эксперименте записи воспроизводили через динамик. Щенки не перекрывали звучание сигнала, а ждали паузы и только затем издавали собственный звук. Это указывает на соблюдение очередности при обмене сигналами.
Кун де Рёйс отметил, что ластоногие могут обладать более сложной социальной организацией, чем считалось ранее. Сравнение их коммуникации с человеческой речью помогает изучать эволюцию языковых систем и механизмы развития общения.