В Бразилии нашли свидетельства падения астероида 6,3 млн лет назад

Впервые на территории Бразилии обнаружили месторождение тектитов — природных стёкол, образующихся при столкновении планеты с внеземными телами. Находка сделана учёными Государственного университета Кампинаса. Результаты исследования опубликованы в журнале Geology.

Структуры назвали жерайситами в честь штата Минас-Жерайс, где были найдены первые образцы — экземпляры собрали в трёх муниципалитетах. Позднее находки были сделаны на территории штатов Баия и Пиауи, что увеличило зону распространения до 900 км. Исследователи подчеркнули, что размер поля напрямую связан с силой удара.

К середине 2025 года учёным удалось собрать в Бразилии свыше 600 фрагментов природного стекла. Размеры образцов варьируются от менее одного грамма до почти 85 граммов, а длина достигает пяти сантиметров. Форма у них обычно аэродинамическая — сферы, капли, диски и более сложные структуры.

На вид жерайситы чёрные, непрозрачные, при ярком свете становятся полупрозрачными с серовато-зелёным оттенком. На поверхности есть ямки — следы газовых пузырьков, возникающих при быстром охлаждении вещества в атмосфере.

Лабораторные исследования подтвердили происхождение пород от удара. В составе преобладает кремнезём (70−74%), количество воды минимально. Обнаружены редкие минералы — лешательерит, хром и никель. Изотопный анализ аргона указывает на возраст около 6,3 млн лет, что относят к концу миоцена. Кратер столкновения пока не обнаружен, но материал, скорее всего, сформировался из древнего гранитного массива кратонов Сан-Франциско.

Учёные продолжают создавать модели, чтобы оценить параметры удара и энергию астероида. Открытие расширяет карту известных месторождений тектитов и дополняет информацию о древних космических событиях на Южноамериканском континенте. До этой поры на планете было обнаружено пять крупных месторождений тектитов — в Австралазии, Центральной Европе, Кот-д’Ивуаре, Северной Америке и Белизе.