Учёные нашли на Балканах древнейшую бедренную кость возможного предка человека

На юге Болгарии обнаружена ископаемая бедренная кость, которая, по мнению учёных, принадлежит древнейшему из известных предков человека. Возраст находки оценивается в 7,2 млн лет, сообщает пресс-служба Тюбингенского университета.

Палеоантрополог Дэвид Бегун заявил, что этот предок, классифицируемый как представитель рода Graecopithecus, может оказаться самым ранним известным человеком. Ранее Graecopithecus был идентифицирован по фрагменту нижней челюсти, найденной вблизи Афин. Анализ формы корней зубов из этой челюсти привёл исследователей к выводу о возможной принадлежности существа к человеческой линии.

Бедренная кость принадлежала самке весом 23 кг. Палеонтолог Николай Спасов из Болгарского национального музея естественной истории пояснил, что ряд морфологических особенностей кости — удлинённая и направленная вверх шейка, особые точки крепления мышц и толщина внешнего костного слоя — демонстрируют сходство с двуногими ископаемыми предками человека и современными людьми.

Палеонтолог Мадлен Бёме добавила, что изменение климата в восточном Средиземноморье и Западной Азии 8–6 млн лет назад могло вызвать миграцию евразийских млекопитающих, включая Graecopithecus, на юг, в Африку. Именно там впоследствии появились ранние предки человека, такие как австралопитек.