Учёные нашли в Канаде следы животных возрастом 567 млн лет

Палеонтологи исследовали окаменелости из гор Маккензи в Канаде и выяснили, что сложные морские организмы существовали около 567 миллионов лет назад. Результаты работы опубликовал журнал Science Advances.

Учёные изучили находки эдиакарского периода — времени, когда на Земле появились первые крупные многоклеточные организмы. Этот этап истории планеты длился примерно от 635 до 538 миллионов лет назад.

Окаменелости из Канады оказались похожи на представителей так называемой фауны Белого моря, известной по находкам в России и Австралии. Однако возраст новых образцов оказался больше — около 567–566 миллионов лет против 560–550 миллионов лет у ранее найденных организмов.

Исследователи также установили, что древние животные обитали в глубоководной среде, а не на мелководье, как считалось для подобных сообществ. По мнению авторов работы, это говорит о более широком распространении ранних экосистем и их способности адаптироваться к разным условиям.

Учёные предполагают, что первые сложные сообщества могли сформироваться в глубоких водах, где среда оставалась стабильнее, а затем распространиться ближе к берегам. Это также может означать, что эволюция животных происходила постепенно, без резких границ между этапами развития.