На хирургических инструментах эпохи Мин обнаружили следы древнего анестетика

Китайские исследователи обнаружили следы древнего анестетика на хирургических инструментах эпохи Мин. Речь идёт о токсичном растительном алкалоиде — аконитине, который, как предполагают учёные, использовали в качестве местного обезболивающего во время медицинских процедур. Результаты исследования опубликованы в журнале Antiquity.

Специалисты отмечают, что современные методы анализа позволяют изучать не только сами артефакты, но и микроскопические следы веществ, сохранившиеся на их поверхности. Так, хирургические ножницы и пинцет нашли ещё в 1974 году в китайской провинции Цзянсу во время раскопок гробницы Ся Цюаня. Он жил в 1348–1411 годах, в начале правления династии Мин. 

Внимание исследователей привлекли ярко-красные следы на поверхности инструментов. После химического анализа и спектроскопии учёные установили, что остатки содержат аконитин — чрезвычайно токсичное соединение, которое получают из растений рода аконит, или борец.

Хотя сегодня аконитин считается опасным ядом, в традиционной китайской медицине его использовали в лечебных целях. Исторические источники свидетельствуют, что вещество применяли как местный анестетик, а упоминания о нём встречаются ещё в текстах XIII–XI веков до нашей эры. Ко времени династии Мин китайские врачи уже пытались снижать токсичность аконита — для этого его обрабатывали уксусом, отваром чёрной сои и даже мочой мальчиков.