Исследование: осьминоги могут искать пищу с помощью зеркал

Учёные из Дартмутского колледжа выяснили, что осьминоги способны использовать зеркало для поиска пищи вне прямой видимости. Ранее подобное поведение фиксировали только у позвоночных животных, включая некоторых птиц и млекопитающих.

В исследовании участвовали три калифорнийских двупятнистых осьминога. Сначала животных познакомили с зеркалом, а затем начали обучать поиску добычи с помощью отражения. Во время эксперимента позади осьминогов проецировали виртуальное изображение краба — справа, слева или прямо за ними.

Чтобы получить настоящего живого краба, осьминогу нужно было не атаковать отражение, а развернуться и направиться к месту проекции. Животные успешно справлялись с задачей примерно в 73% случаев.

По мере повторения эксперимента осьминоги начали быстрее ориентироваться в пространстве и точнее определять положение добычи. Исследователи предположили, что животные могут формировать внутреннее представление окружающей среды — своеобразную мысленную карту территории.

Авторы работы считают, что такой навык помогает осьминогам охотиться в сложной среде, например среди коралловых рифов, где добыча часто находится вне прямой видимости.

Исследователи напомнили, что последний общий предок человека и осьминогов жил около 350–500 млн лет назад. Несмотря на такую эволюционную дистанцию, у разных видов могли независимо развиться похожие когнитивные способности.

Учёные отмечают, что для подтверждения этой гипотезы потребуются дополнительные исследования.