Учёные нашли в Антарктиде существ, которые помогут лечить меланому

Исследователи из Университета Южной Флориды (USF) выяснили, что токсины, вырабатываемые асцидиями, могут стать основой для лечения меланомы — самой опасной формы рака кожи. Об этом пишет The Guardian.

Учёные вернулись из шестинедельной экспедиции в Антарктиду, где собрали образцы асцидий — беспозвоночных, известных как морские брызги. Эти организмы живут в ледяных водах.

Профессор химии USF Брайан Бейкер заявил, что токсины, которые асцидии используют для защиты от хищников, можно «перепрофилировать». Проведённые его командой исследования показали, что эти вещества убивают клетки меланомы у мышей. «Хорошая новость в том, что мыши не погибли. Токсин убил рак, поэтому мы знаем, что он обладает физиологическими свойствами, чтобы действовать как лекарство», — пояснил учёный.

Бейкер признал, что путь к созданию безопасного и эффективного препарата для людей будет долгим и потребует серии строго регулируемых испытаний. Однако знания, полученные в ходе экспедиции, могут значительно ускорить этот процесс.

Работа по переработке токсинов в потенциальный препарат будет проводиться в лабораториях. Бейкер отметил, что новые знания, полученные в ходе экспедиции, расширили понимание того, как бактерия, убивающая меланому, живет внутри микроорганизма.

Исследователи вернулись «измотанными», но взволнованными лабораторным этапом проекта, который будет включать попытки синтетически воспроизвести токсин. «Вам нужны сотни миллиграммов или граммы этого метаболита, а из коллекции асцидий размером с баскетбольный мяч мы можем получить одну тысячную этого», — сказал он.

Химик добавил, что в Антарктиде не получится собрать такой объём асцидий. Поэтому нужно научиться производить выделяемый ими токсин в лаборатории.