На Южном Урале обнаружили древнейшую гигантскую цикаду с «глазами» на крыльях

Палеонтологи описали новый род и вид гигантской цикады, жившей на территории современного Южного Урала в конце триасового периода. Находка, сделанная в Коркинском угольном разрезе Челябинской области, стала одной из самых редких для этого времени: триасовых насекомых в России известно совсем немного, а подобных цикад — лишь несколько экземпляров во всём мире.

Результаты исследования опубликовали в журнале Russian Entomological Journal. Окаменевшее крыло обнаружил палеонтолог-любитель Данила Хамитов. Новый вид получил название Uralontina khamitovi — в честь Урала и автора находки. После сообщения о ней специалисты Палеонтологического института имени А. А. Борисяка РАН обследовали разрез, но других так же хорошо сохранившихся экземпляров не нашли.

Особенность этого вида — рисунок на крыльях. В их основании сохранились крупные округлые пятна, напоминающие глаза. По мнению исследователей, такая окраска помогала отпугивать небольших насекомоядных рептилий, которые могли принять цикаду за более опасное животное.

При этом внешний вид цикад-палеонтинид менялся вместе с эволюцией их врагов. В триасе они использовали яркие ложные «глаза», в юрском периоде перешли к маскировочной окраске с тёмными полосами, а в меловом стали полагаться прежде всего на скорость полёта. Это связывают с появлением более совершенных хищников, включая ранних птиц.

Семейство гигантских цикад Palaeontinidae существовало до конца мелового периода, но потом исчезло.