Учёные выяснили, чем питался мамонтёнок Яна перед гибелью
Российские учёные исследовали растительные остатки, сохранившиеся в желудке и кишечнике мамонтёнка Яны, найденного в Якутии летом 2024 года. Анализ позволил определить рацион животного и восстановить природные условия, в которых оно жило незадолго до гибели. Результаты опубликованы в журнале «Доклады Российской академии наук. Науки о Земле».
Мумию мамонтёнка обнаружили в июне 2024 года возле посёлка Батагай. Она вытаяла из многолетней мерзлоты на стенке обрыва и при падении распалась на части. Фрагменты оперативно сохранили в естественном холоде мерзлоты, затем в замороженном состоянии доставили в Якутск, где они находятся в морозильной камере Музея мамонта.
По оценкам исследователей, Яна была самкой возрастом около 14–16 месяцев. Её масса составляла примерно 180 килограммов, высота в холке превышала 120 сантиметров, а возраст самой находки — более 50 тысяч лет.
В исследовании участвовали сотрудники Института физико-химических и биологических проблем почвоведения им. В. А. Ковды РАН, Геологического института РАН и Северо-Восточного федерального университета им. М. К. Аммосова. Учёные изучили пыльцу, споры, фрагменты растительных тканей и другие микроскопические остатки, извлечённые из желудка, кишечника и материала между передними конечностями животного.
Исследование показало, что рядом с местом обитания мамонтёнка встречались редкие лиственницы, а также заросли карликовой берёзки, ольховника и ивы. В понижениях рельефа и возле водоёмов преобладали осоки, пушица и мхи. Эти данные указывают, что территория отличалась повышенной влажностью, хотя поблизости существовали и более сухие участки.
Перед гибелью основу рациона Яны составляли осоки, пушица, злаки, разнотравье и мхи. Исследователи также допускают, что вместе с кормом в желудок попадали кора и молодые ветви лиственницы, ольхи, карликовой берёзки и ивы.
Полученные результаты совпали с данными анализа почвы из слоя мерзлоты, где находилась мумия. По мнению авторов работы, в тот период на этой территории преобладала светлохвойная тайга, а отдельные участки представляли собой сухие степные пространства.
При этом следов пребывания мамонтёнка в засушливых районах исследователи не обнаружили. Пыльца растений, характерных для таких условий, встречалась лишь в небольшом количестве, а типичные для сухих местообитаний частицы отсутствовали. Учёные предполагают, что незадолго до гибели Яна находилась возле водоёма, куда могла прийти на водопой или кормиться влаголюбивой растительностью.