В Новой Зеландии поймали и убили дикого кота, охотившегося на редких уток

В Новой Зеландии поймали и убили одичавшего кота по кличке «Девять жизней». Он три года охотился на редких в стране уток, пишет The Guardian.

Крупный серый полосатый кот, по оценкам специалистов, за три года убил десятки бурых чирков или пэтеке — самых редких материковых уток страны, что составляет около 1% их популяции. Также жертвами хищника становились птенцы киви, местные гекконы и другие представители дикой природы на полуострове Пуреруа, расположенном недалеко от вершины Северного острова.

Руководитель природоохранного проекта Pest Free Purerua Энди Ментор отметил, что команда не воспринимает этот успех как должное. В соцсетях мнения разделились: одни люди написали, что кот заслуживал жизни, другие назвали его поимку «фантастическим результатом». Тело «Девяти жизней» превратят в чучело и используют как инструмент для просвещения сообщества о разрушительном воздействии одичавших кошек на местные виды.

Впервые кота заметили на полуострове Пуреруа в Нортленде в 2023 году. Проект Pest Free Purerua тогда только что выпустил там 20 пэтеке. Уже через неделю одна птица погибла. Установленные камеры позволили опознать конкретного кота с особыми отметинами.

В течение следующего года проекту удалось поймать других одичавших кошек, но «Девять жизней» оставался неуловимым. Когда в 2024 году было решено выпустить больше пэтеке, он появился снова, убив ещё 15 из 20 птиц. Животное вело себя очень непредсказуемо: появлялось в определённом месте, а затем исчезало на два-три месяца.

Команда несколько раз была близка к поимке, но каждый раз кот ускользал, заслужив своё прозвище. В конце июля Ментор и его команда заметили, что «Девять жизней» появлялся в карьере три ночи подряд, что было «довольно необычно». Они разложили лосося, жареную курицу и кролика, чтобы привлечь животное, и установили клетки и ловушки. 30 июля кот оказался в одной из клеток. Охотники застрелили животное.