Учёные пересмотрели порог опасной жары для пожилых людей

Исследователи из Стэнфордского университета выяснили, что опасность жары для людей старше 60 лет наступает при значительно более низких температурах, чем предполагалось ранее. О результатах работы пишет The Guardian.

Учёные узнали, что пожилые люди сильнее всего пострадают от участившихся периодов экстремальной жары. Волны аномальных температур приведут к тому, что огромное число людей по всему миру получит некомпенсируемый тепловой стресс (UHS) — состояние, при котором организм теряет способность охлаждаться, что грозит серьёзным вредом для здоровья, включая смерть.

Известно, что пожилые люди хуже переносят высокие температуры: они меньше потеют, их сердце работает интенсивнее, а кровеносные сосуды хуже расширяются, что ограничивает способность сохранять прохладу. Однако предыдущие исследования не учитывали эти факторы.

Рост глобальных температур и прогнозируемое удвоение численности населения мира в возрасте 60 лет и старше до 2,1 млрд к 2050 году приведут к тому, что больше людей в этой возрастной группе будут страдать от проблем со здоровьем, связанных с жарой. Наибольшие последствия ожидаются в странах с низким и средним уровнем дохода, таких как Индия и Пакистан.

Доктор Саймон Уильямс, эксперт по влиянию жары на здоровье из Университета Суонси, назвал исследование очень важным. По его словам, пожилые люди «подвержены риску вредного и потенциально смертельного теплового стресса» уже при потеплении всего на 1,5 градуса по сравнению с доиндустриальным уровнем, тогда как для молодых людей этот порог составляет 4 градуса.

Каждый дополнительный градус глобального потепления «подвергает примерно ещё один миллион человек как минимум 180 часам экстремальной жары в год», что сильнее всего сказывается на пожилых людях. Если оно продолжится, части тропиков и субтропиков могут стать непригодными для жизни, особенно для пенсионеров.