Легенда о китайском шёлке. Отрывок из книги «Мифы Древнего Китая»

Лэй-Цзу учит людей прясть

На шестой день третьего месяца по лунному календарю в семье вождя племени силинши родилась дочь. К тому времени уже третий день и три ночи бушевала буря, завывал ветер и лил дождь. Отец девочки молился небесам: «Прошу, дайте нам знак, благоприятно рождение моей дочери или нет». Шаман провёл ритуал и провозгласил: «На силинши в одно время обрушатся комета и несчастье. Если не прогнать комету, то ветру и дождю будет трудно успокоиться». Вождь племени провёл полдня в сомнениях. Его людям угрожало плохое предзнаменование, и он должен был принять решение. Ничего не сказав семье, вождь приказал шаману отнести дочь к дальнему оврагу и бросить её там.

В доме вождя его жена металась в поисках дочери и не находила её. Она была убита горем, но снаружи буря ещё не утихла, и женщина не могла выйти на улицу. Её слёзы лились как дождь, она несколько раз падала без чувств, и вместе с ней пришло в расстройство и хозяйство. Вдруг на улице ветер и дождь замолкли, засияло солнце. Жена вождя сразу же бросилась во главе домочадцев искать овраг, куда унесли её дочь. Ко всеобщему изумлению, запелёнатый младенец сладко спал в дупле, не тронутый ни дождём, ни ветром. Услышав шум толпы, ребёнок проснулся и улыбнулся людям. Эта улыбка тронула родителей девочки и всех вокруг.

Шёлк

Под словом «шёлк» в Древнем Китае понимали натуральный шёлк (в основном получаемый от тутового шелкопряда, но сюда также относится туссарский шёлк и шёлковые нити шелкопрядов, питающихся клубнями). В наши дни, поскольку сырья для текстиля стало больше, все ткани, сотканные как из искусственных, так и натуральных длинных шёлковых нитей, обобщённо именуют шёлковыми. Однако шёлк из нитей тутового шелкопряда без примесей называется «чистый шёлк».

Изобретение и масштабное производство шёлка в Китае послужило толчком для первого в мире крупного торгового и коммерческого взаимодействия, которое вошло в историю под названием Шёлковый путь. Начиная со времён эпохи Западная Хань, китайский шёлк стали в больших объёмах вывозить за границу, и он приобрёл известность во всём мире.

Позже европейцы называли маршрут из Китая на запад Шёлковым путём, а сам Китай — Страной шёлка. (Термин «Шёлковый путь» ввёл немецкий географ Фердинанд фон Рихтгофен в 1877 году. — Прим. науч. ред.)

Мать принялась умолять мужа: «Она пережила бурю. Она не предвестница несчастья, а драгоценный дар небес. Нельзя её опять бросить!» Вождя глубоко тронули её слова, он взял ребёнка на руки и произнёс: «Мы живём здесь уже десять поколений, и впервые нас постигла такая беда. Быть может, сейчас по воле судьбы вмешались наши предки. Назовём же дитя Лэй-цзу».

Лэй-цзу выросла красивой, умной и доброй девушкой. Она каждый день ходила срывать фрукты, заботилась о родителях и вместе с подругами шила одежду для семьи. Однажды она с изумлением увидела, как на тутовом дереве шелкопряд плетёт себе кокон из шёлка. Девушка потянула за белую нить, та оказалась прочной и лёгкой, и Лэй-цзу решила собрать нити, чтобы сшить из них вещи для матери с отцом. Одежда из шёлка оказалась невероятно удобной: летом — прохладной, зимой — тёплой. Девушка загорелась идеей выращивать шелкопрядов дома. Сначала она бережно за ними ухаживала, затем они сплетали шёлковые коконы, Лэй-цзу сматывала нити и делала из них ткань. Всему этому она научила и других, ничего не скрывая. С тех пор жители страны Силин, где жило племя силинши, больше не носили одежду из коры или кожи животных, теперь они облачались в изящные одеяния из шёлка, а способная и умная Лэй-цзу стала ими править.

Между концом весны и началом лета Жёлтый император добрался вместе со своим кланом до страны Силин. Она раскинулась на равнине между двух высоких гор и была полна людей. Окинув её взглядом, Хуан-ди понял, что, если они пойдут в обход, то это добавит много километров к их пути. Не оставалось выбора, кроме как отправить послов в Силин и договориться о встрече на берегу реки, чтобы сообщить местным жителям, почему Жёлтый император и его спутники оказались в их местах,и объяснить, что они не желают им зла. Стремясь подчеркнуть важность события, император и его окружение облачились в новые одеяния, сплетённые из конопли, обувь и пояса у них были из оленьей кожи, на шее висели нефритовые украшения.

Весенний ветерок нежно шелестел ветвями зелёных ив и колыхал пышную траву у реки, когда Лэй-цзу в сопровождении своих спутников неспешно отправилась на встречу с кланом Хуан-ди. Процессия привлекла взгляд Жёлтого императора и его окружения. Правительница была молода и прекрасна, с величественной осанкой, но больше всего людей восхищала её одежда: она была выполнена из невиданного прежде материала. Ткань казалась прочной, тонкой и лёгкой, словно белое облако, плывущее по небу. Лэй-цзу пришёлся по душе учтивый, благородный и величественный Жёлтый император, и переговоры прошли мирно.

Она пригласила его посетить деревни. У двери каждого дома там стояли ряды крепких зелёных шелковиц. Когда император со свитой подошли ближе, то обнаружили, что на листьях деревьев извиваются жирные белые червячки. То были домашние шелкопряды, которых специально вывела Лэй-цзу. Они были крупнее диких и плели больше шёлка. Одежда, сшитая из таких нитей, была мягкой, гладкой и лёгкой. Увидев потрясение на лицах Жёлтого императора и его приближённых, девушка рассмеялась: «Это выращенные нами домашние шелкопряды, мы делаем из сплетаемого ими шёлка себе одежду». Она также показала Хуан-ди и его спутникам раскрашенный шёлк. Император пришёл в восторг и поручил своим сановникам записать, как ухаживать за шелкопрядами и ткать шёлк. Проведя несколько дней в компании способной и умной Лэй-цзу, он проникся к ней большой симпатией, а сама девушка преисполнилась безграничного восхищения перед этим благородным человеком.

Жёлтый император думал день и ночь и решил, что Лэй-цзу стала бы для него идеальной спутницей. Он отправил посланников просить её руки, надеясь, что два племени станут вместе сильнее. Лэй-цзу с радостью приняла предложение. После свадьбы Хуан-ди призвал свой клан научиться у его жены разводить шелкопрядов,свивать и плести шёлковые нити, чтобы все могли носить прекрасные одежды. И когда люди взглянули на изысканные одеяния друг друга, они поняли, что не только труд приносит счастье.