Учёные предложили строить дома на Марсе из песка, желатина и дрожжей

Исследователи из Гонконгского университета науки и технологий предложили использовать песок, желатин и генетически модифицированные дрожжи для строительства на Марсе. Разработанный материал можно формировать с помощью 3D-принтера в условиях низкого давления и сильного холода. Результаты исследования опубликованы в журнале Chem Circularity.

Основой материала стал песок, а желатин и дрожжи выполняют роль связующего. Учёные использовали дрожжевые клетки, покрытые специальными белками, похожими на те, с помощью которых мидии прикрепляются к камням под водой. Полученную смесь выдавливают через сопло 3D-принтера в очень холодной среде с низким давлением.

В таких условиях вода быстро замерзает, а затем переходит из льда в пар. В результате получается лёгкий пористый материал, который сохраняет высокую прочность.

«Моим вдохновением стали сублимированные фрукты, которые становятся твёрже. Я задумался, можно ли использовать это свойство для создания материалов», — говорит соавтор исследования, инженер-строитель Джишен Цю.

По его словам, получившийся материал достаточно прочен, чтобы построить из него одно- или двухэтажное здание на Земле, где сила тяжести примерно в три раза выше марсианской. Прототипы пока очень малы — их размер сопоставим с винной пробкой, однако по прочности на сжатие они сравнимы с бетоном низкой марки.

Главное преимущество метода — относительно небольшие затраты энергии. Другие технологии 3D-печати для строительства на Луне и Марсе могут требовать плавления горных пород или реголита.

При этом до реального строительства на Марсе ещё далеко. Учёным предстоит выяснить, смогут ли дрожжи выдержать марсианские условия. Исследователи считают, что в случае успеха их можно будет выращивать заново даже после потери большей части исходной культуры.

«Пока жива хотя бы одна дрожжевая клетка, их можно снова вырастить», — добавляет Цю.