Учёный нашла идеально сохранившийся зуб мастодонта возрастом 10 тысяч лет

Геоморфолог Бриджид Линч обнаружила в заповеднике округа Сан-Матео в Калифорнии необычный камень, который оказался коренным зубом взрослого тихоокеанского мастодонта. Палеонтологи подтвердили находку, а состояние окаменелости назвали исключительным.

«Сам зуб находится в безупречном состоянии. Это самый полный коренной зуб мастодонта из нашего региона и самый впечатляющий из всех, что я когда-либо видел. У меня мурашки побежали по коже», — говорит палеонтолог Уэйн Томпсон. По его словам, находка помогает дополнить представления об эпохе ледникового периода.

Тихоокеанские мастодонты были родственниками современных слонов и жили на западе Северной Америки. Их останки находят на территории современной Калифорнии, Орегона, в северной части Скалистых гор и некоторых районах Мексики. Эти травоядные животные появились в Северной Америке около 2,5 миллиона лет назад и вымерли более 10 тысяч лет назад. Среди причин исчезновения называют изменения климата, повлиявшие на среду обитания, и охоту людей.

Найденный зуб передали Стэнфордскому университету. Исследователи проведут радиоуглеродный анализ, чтобы установить его точный возраст.

«Окаменелости — наша единственная возможность заглянуть в биоразнообразие прошлого», — отмечает Кристин Гарсия, куратор геонаучной коллекции Стэнфорда. По её словам, такие находки помогают изучать древние экосистемы и принимать более обоснованные решения для сохранения биоразнообразия сегодня.

В последние годы учёные и жители США неоднократно находили останки мастодонтов. В 2024 году житель штата Нью-Йорк обнаружил челюсть животного на собственном газоне, а годом ранее на пляже в центральной Калифорнии нашли торчащий из песка зуб мастодонта длиной около 30 сантиметров.