В окаменелости возрастом 245 млн лет сохранились внутренние органы
В Китае обнаружили окаменелость морской рептилии возрастом около 245 млн лет с сохранившимися желудком, печенью и кишечником. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances, сообщает ScienceDaily.
Почти полный скелет принадлежал длинношеей рептилии Austronaga minuta. Длина животного составляла около 60 сантиметров.
Учёные обратили внимание на тёмный участок между рёбрами окаменелости. С помощью ультрафиолетовой съёмки и масс-спектрометрии они установили, что там сохранилась значительная часть пищеварительной системы.
У рептилии обнаружили крупный мешкообразный желудок, красноватую печень со следами гемоглобина и длинный кишечник. Желудок состоял из одной камеры, а весь пищеварительный тракт имел сравнительно простое строение.
При этом тело Austronaga minuta было хорошо приспособлено к жизни в воде. Длинный хвост помогал животному двигаться, а вытянутые передние конечности, похожие на плавники, использовались для управления и сохранения устойчивости.
Задние конечности были значительно меньше и почти не участвовали в плавании. Несмотря на сходство с другими морскими рептилиями, Austronaga относилась к линии, близкой к наземным архозаврам, в которую также входят крокодилы и динозавры.
Исследователи считают, что находка поможет проследить развитие пищеварительной системы архозавров и понять, как их ранние родственники приспосабливались к жизни в море.