Речь человека может показать, как быстро стареет его организм

Учёные разработали модель машинного обучения, которая по речи человека оценивает его биологический возраст и выявляет признаки ускоренного старения. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

В работе участвовали 2928 испаноговорящих жителей Аргентины, Чили, Колумбии, Мексики и Перу. Среди них были здоровые люди, участники с лёгкими когнитивными нарушениями, болезнью Альцгеймера и разными формами лобно-височной деменции.

Модель анализировала сотни характеристик речи: скорость и паузы, высоту голоса, эмоциональную окраску, словарный запас, точность формулировок и структуру высказываний. На их основе исследователи рассчитывали «речевой возраст», а затем сравнивали его с реальным возрастом человека.

Чем сильнее речевой возраст превышал хронологический, тем чаще у участников обнаруживали признаки старения мозга и организма. Показатель был связан с результатами нейровизуализации, эпигенетическими часами старения и более низкими результатами тестов на память, исполнительные функции и общие когнитивные способности. Связь сохранялась даже в заданиях, которые не требовали языковых навыков.

Разница была заметна и между клиническими группами. У здоровых участников «речевой возраст» в среднем был ближе к реальному, тогда как при болезни Альцгеймера и лобно-височной деменции разрыв становился больше. В случае болезни Альцгеймера показатель также был связан с уровнем белка p-tau217 — одного из биомаркеров патологических изменений мозга.

Речь отражала и социальные условия жизни. Более выраженное ускорение речевого старения было связано с неблагоприятным социальным экспозомом — совокупностью факторов, включая образование, финансовое положение, доступ к медицинской помощи и условия раннего детства.

«Наш голос, по-видимому, содержит гораздо больше информации о старении, чем мы раньше предполагали», — отмечает старший автор исследования Агустин Ибаньес. По его словам, речевые модели в будущем могут дополнить более дорогие методы оценки старения.

При этом исследователи подчёркивают, что «речевые часы» пока нельзя использовать для диагностики деменции. Работа была в основном поперечной, поэтому она не показывает, может ли необычно высокий речевой возраст предсказывать последующее развитие когнитивных нарушений. Для практического применения потребуются длительные исследования, проверки на других языках и в разных группах населения.