Учёные выяснили, что спинозавр большую часть жизни проводил под водой
Новое исследование с применением искусственного интеллекта помогло уточнить образ жизни древних рептилий. Анализ тысяч измерений окаменелостей показал, что спинозавр проводил под водой подавляющую часть времени, а некоторые морские рептилии, которых считали полностью водными, на самом деле регулярно выбирались на сушу, пишет The Independent.
Многие животные в ходе эволюции переходили из океана на землю, однако этот процесс не всегда был односторонним. Млекопитающие и рептилии неоднократно возвращались в водную среду, приобретая приспособления для жизни в ней. Авторы новой работы проанализировали сотни ископаемых и современных образцов из десятков учреждений по всему миру. Всего они изучили более 11 тысяч измерений, фотографий и компьютерных томограмм.
«Эти вторично водные группы адаптировались к новой среде поразительно схожими способами, развивая ласты и ряд других признаков, которые делали их лучшими пловцами», — отметил один из авторов исследования Калеб Гордон.
Новая модель на основе ИИ выявила связи между пропорциями скелета и известным образом жизни, чтобы оценить, как вымершие виды использовали водную среду. С её помощью исследователи могут предсказывать адаптации тканей у ископаемых видов, включая плавательные структуры, которые редко сохраняются.
Спинозавр, известный по фильму «Парк юрского периода III» 2001 года, обитал на территории современной Северной Африки примерно 113–94 млн лет назад. Учёные давно спорят о том, как он передвигался и охотился. Часть прежних работ предполагала, что рептилия часто погружалась в воду и преследовала добычу подобно современным тюленям или пингвинам. Другие исследователи сравнивали её с цаплями, которые ходят по берегу и ищут пищу на мелководье.
Новые данные поддерживают более водную интерпретацию. По словам Гордона, учёные с высокой уверенностью установили, что спинозавр вёл преимущественно водный образ жизни и находился под водой большую часть времени.
Исследование указывает и на более общую закономерность среди древнейших морских рептилий. По всей видимости, все они время от времени возвращались на сушу ещё до исчезновения динозавров. Даже наиболее приспособленные к воде виды, по мнению авторов, оставались амфибийными.