Книжный клуб. Глава 10. Книжный клуб — как он появился

Если смотреть на город с высоты птичьего полёта, то он похож на новенький и аккуратный детский строительный конструктор... Хорошо видны жилые дома и деловые здания, парки и скверы, длинная набережная. Если фокус приблизить, то становятся видны отдельные люди, спешащие по своим делам: на работу, домой, на встречу с друзьями, в детский сад и так далее. Всё движение так организовано и слажено, что кажется, где-то звучит жизнерадостная и ритмичная музыка, которая наполняет его жизнью. Картинка постепенно приближается, и вот мы уже можем понаблюдать за прохожими вблизи. В окне одного офиса виднеется силуэт пышной женщины с высокой прической. На солидной вывеске выбиты витиеватые буквы: «Брачное агентство «Золотой Купидон». Именно там встретила Элеонора Валентиновна Сикорская то памятное утро...

Элеонора Валентиновна тщательно просмотрев анкеты потенциальных женихов обратилась к менеджеру:

- Что-то негусто у вас с кандидатами...

- Неужели это все, что есть?

Менеджер, библиотечная дама в очках задумалась:

- Пожалуй да... А. Вот. Обратите, пожалуйста на эту анкету: 54 года, кандидат наук, заведующий кафедрой университета.

Требовательная клиентка внимательно изучила анкету. Вздохнула.

-Да. Умненький. Но похож на сушеный урюк. Не хотелось бы тоже засохнуть рядом с ним...

Менеджер подала другой лист с данными мужчины:

- А как вам этот? Вдовец, с двумя детьми.

Та даже не повернула головы.

- Нет! На детей я не согласна. Это не моё....

Сотрудница агентства насупилась, пытаясь смирить нарастающее раздражение. Но вспомнив, что она профессионал, продолжила разговор в деловом ключе.

- Обратите внимание на этого кандидата: Полковник в отставке, 65 лет, своя квартира и загородный дом.

Сикорская ответила капризно:

- Ну этот сразу начнет меня на свою дачу возить. Картошку окучивать. Ему помощь на огороде нужна, а не жена. А у меня маникюр знаете сколько стоит???

- Брачная дама сжала зубы.

- Подождите еще пару минут. Я еще раз проверю нашу базу.

- Ладно.

Зависла неловкая пауза. Элеонора Валентиновна обвела презрительным взглядом интерьер агентства. Подошла к графину, чтобы налить воды. Тщательно изучила чистоту стакана, прежде чем налить в него воду. Отставила обратно, так и не налив. Размеренно зашагала по офису, рассматривая лубочные портреты счастливых молодожёнов на стенах.

На нее накатило отчаяние и злость. Какое-то яростное бессилие.

- Что я здесь делаю? Я? и здесь? Зачем всё это... Может, уйти?

Она впала в сомнение. Было только одно желание: закончить этот балаган и вернуться в шелковую тишину своей уютной квартиры. По привычке, прилипшей к ней с детства, она уставила свой бесцельный взгляд в окно и зависла.

Из этого оцепенения её вывел голос менеджера.

- Вот, обратите внимание: Инженер. 49 лет. Высшее техническое образование. Разведен. Двухкомнатная квартира...

Элеонора Валентиновна Сикорская не повернув головы, процедила сквозь зубы:

- Давайте попробуем. Надо же с чего-то начинать...

Женщина вздохнула с облегчением:

- Хорошо. Я договорюсь о встрече.

Через несколько дней, точно в назначенное время, Элеонора Валентинована Сикорская прибыла в недорогое, но чистенькое кафе в центре города. Набрала номер офиса брачного агентства со старомодного массивного телефона у барной стойки.

- Алло, милочка. Вы точно договорились со своим инженером? Пауза.

- Тогда почему его нет на месте? Пауза.

- Сколько я должна ждать? Пауза.

- Хорошо. Жду ровно 15 минут.

Она повесила трубку и бросила официанту раздраженно:

- Карамельный латте. И соль не забудьте!

Заняла свободный столик, присела, достала свой рабочий блокнот и с головой погрузилась в работу, бормоча что-то на английском.

Голос над головой отвлёк её от сложного литературного перевода.

- Эля???!

Она подяла голову. Глаза её выкатились от удивления.

- Иннокентий? Ты что здесь делаешь???

Мужчина с таким впечатляющим именем на вид ему совсем не соответствовал. Он был худ и неряшливо одет. С некогда тонким и красивым лицом, нынче имеющим явные признаки злоупотребления алкоголем. Он откашлялся, и ответил сиплым голосом любителя выпить на свежем воздухе.

- Эээ. Меня из агентства прислали...

- Тебя??? Ты что же, анкету заполнял?

Иннокентий осторожно присел за столик напротив Сикорской.

- Ну да.. А что? Семь лет уже прошло, как мы развелись. А я все один...

Сикорская прошипела про себя:

- Вот дура! Даже не посмотрела на эту чертову анкету...

Иннокентию:

- Понятно... С мамой живешь? Как она?

Тот ответил дипломатично, и после некоторого колебания.

- Болеет сильно с тех пор, как ты меня выгнала....

Элеонора Валентиновна начала закипать:

- Да ты что?!

- А за что я тебя выгнала, за ЭТО она не болеет?????

Иннокентий ответил миролюбиво:

- Ну что ты опять начинаешь. Мама — пожилой человек...

Но Сикорская уже завелась.

- А я напомню тебе, Кеша, за что я тебя, как ты говоришь, выгнала.

- За то что, ты, некогда умный и талантливый человек, подающий надежды, спился до скотского состояния.

- Ну прям уж до скотского... Ну, выпивал... Все же пьют...

- Не выпивал, а спивался! Деградировал! Вырождался! Еще добавить?

- Не надо, Эля. Чего мы ссоримся? Ведь сколько лет прошло...

Но Элеонора Валентиновну было уже не унять.

- И ты, Иннокентий, еще имеешь наглость приходить в брачное агентство, и расхваливать себя в анкете? Инженер? Когда это было? Высшее образование? Ты всё пропил. Двухкомнатная квартира?  На двоих с мамой. Чего еще ты там про себя написал? Какие еще достоинства????

Иннокентий потерял терпение и вышел из-за стола.

С горечью и злостью бросил слова ей в лицо:

- Ну и стерва же ты, Элька! Как была, такая и осталась. И тоже никому даром не нужна, раз по агентствам шатаешься... Тьфу...

Ушёл.

Официант, до этого с опаской стоявший в углу, подал кофе.

Сикорская автоматически отхлебнула из чашки.

- Какая дрянь....

С тоской уставилась в окно.

Пятничный вечер Элеонора Валентиновна Сикорская обычно проводила с подругами. Уютный ресторан кавказской кухни служил им гостеприимной гастрономической гаванью после трудной трудовой недели. В тот день было многолюдно и накурено. Накрыт роскошный стол: шашлык, чахохбили, хачапури, сыр, фрукты. Пурпурное вино в хрустальном кувшине.

Дамы расположились на диванчике. Все они олицетворяли торжество здоровья и жизненных удовольствий, присущее бессмертным полотнам Рубенса. Настроение было прекрасным. Все с аппетитом ели поданные блюда и запивали вином из точеных бокалов.

Элеонора Валентиновна рассказывала свою чрезвычайно занятную историю, прерываясь на смех и очередной глоток вина.

- Ну и вот, девочки, поднимаю я голову, и, кто бы вы думали, явился предо мной? Рыцарь в хрустальных доспехах...

Подруги вопрошали, по очереди заливаясь смехом. Первая спросила басом.

- Кто?

Вторая задала вопрос, забавно имитируя акцент горцев:

- Неужели джигит с кавказских гор?

Захохотали.

Сикорская выразительно приподняла бровь.

- Нет, дорогуша. Лучше...

Басовая повторила:

Ну что-же? Не томи...

Вторая тоненьким детским голоском:

- Мы сейчас умрём от любопытства...

Элеонора Валентиновна выдержала качаловскую паузу.

- Инно-кен-тий!

Первая подруга поперхнулась вином.

- ТВОЙ Иннокентий?

- Мой

Вторая не поверила своим ушам:

- Твой бывший?

Сикорская ответила учительским голосом:

- Мой бывший. Собственной персоной. Истощавший, но живой. В глубоком алкогольном габитусе.

- Ничего себе....

- А что он делает в агентстве?

- Как что? Состоит. Ищет себе жену.

Первая подруга сразу протрезвела и вернула себе голос взрослой и солидной женщины.

- Ну и дела... А что ты?

Элеонора ответила с горечью.

- А что я? Завелась.... Вспомнила: сколько с ним намучилась...

Вторая подруга потеряла свой забавный акцент:

- А он что?

- Ни мычит, ни телится, как всегда. Бормочет что-то про маму...

Перавая подруга ответила серьезно и с глубоким сочуствием:

- Жалко, Эль. Ведь какой мужчина был: красавец, умница, подавал надежды...

Вторая вздохнула с грустью:

- И все коту под хвост пустил... дуралей...

Сикорская ответила с тоской.

- Да....

Все горестно замолкли.

Тишину прервала первая:

- Девочки, ну и где же теперь знакомиться с умными мужиками непьющими?

Вторая развила тему:

- На кладбище что ли? И залилась печальным смехом.

Первая предложила:

-Элька, ты у нас хваткая, энергичная, организовала бы какой-нибудь клуб по интересам...

Вторая подхватила:

- А что? Отличная идея...

- Да хоть у меня в магазине. И покупателей побольше будет...

Элеонора Валентиновна ненадолго задумалась:

- А что. Книжный клуб. Неплохо звучит...

Подумала еще.

- Это лучше, чем с алкашами своё время терять...

- И знакомства полезные можно завести...

Женщины снова воодушевились. Первая подняла свой бокал:

- Ур-ра! За идею.

Вторая последовала её примеру:

- Поддерживаю!

Сикорская тоже подняла свой бокал.

- Тост за отличную идею! Замётано!

Все чокнулись бокалами, наполненными сладким грузинским вином.