Новый способ борьбы с лихорадкой денге — глухие комары перестают спариваться

В этом посте расскажу о новом подходе в борьбе с такими заболеваниями, как лихорадка денге, желтая лихорадка и вирус Зика.

Ученые обнаружили, что «оглушение» самцов комаров может предотвратить их размножение, что приведет к сокращению популяции этих насекомых.

Как работает метод «оглушения» комаров

Комары спариваются в полете, и самцы используют слух, чтобы найти самку, ориентируясь на частоту взмахов ее крыльев. Изменяя «генетический путь», отвечающий за слух у самцов, ученые смогли сделать их «глухими». В результате таких изменений самцы не вступали в контакт с самками, даже после трех дней совместного содержания в одном пространстве.

Роль белка trpVa в слуховом аппарате комаров

Исследователи сфокусировались на белке trpVa, который является ключевым для слуха у комаров. При его отключении нейроны, обычно реагирующие на звуковые сигналы, переставали функционировать. Таким образом, самцы не могли слышать привлекающие их шумы, что делало спаривание невозможным.

Значение открытия для борьбы с распространением болезней

Самки комаров являются основными переносчиками опасных заболеваний для человека. Предотвращение их размножения поможет значительно снизить общее количество этих насекомых и, соответственно, распространение болезней.

Исследования на комарах вида Aedes aegypti

Команда ученых из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре изучала комаров вида Aedes aegypti, которые ежегодно заражают около 400 миллионов человек. Детально изучив брачные ритуалы этих насекомых, они смогли разработать методику, нарушающую процесс спаривания с помощью генетических изменений.

Результаты исследований и перспективы

Опубликованные в журнале PNAS результаты показали, что эффект отключения гена был «абсолютным» — спаривание глухих самцов было полностью устранено. Это открытие может стать прорывом в методах контроля популяции комаров.

Доктор Йорг Альберт из Университета Ольденбурга в Германии прокомментировал исследование, подчеркнув перспективность воздействия на слух для контроля комаров. Он отметил:

 «Без способности самцов слышать и акустически преследовать самок комары могут вымереть».

Дополнительные методы борьбы с комарами

Ученые также упоминают о других методах, таких, например, как выпуск стерильных самцов в регионах с очагами заболеваний. Подобные подходы уже применяются и показывают положительные результаты.

Важность сохранения экологического баланса

Несмотря на то, что комары являются переносчиками болезней, они играют важную роль в экосистеме. Они служат пищей для рыб, птиц, летучих мышей и лягушек, а некоторые виды даже являются важными опылителями. Поэтому методы борьбы с ними должны быть максимально продуманными, чтобы не нарушить природный баланс.

Открытие метода «оглушения» самцов комаров открывает новые горизонты в борьбе с распространением опасных заболеваний.