Спуск с вершины
Спуск с вершины — вот она, главная работа. Всё уже кончилось: силы, эмоции, мысли, чувства. Мозг и душа напрочь разделяются. Мозг — словно зажат в тиски: только контроль, шаг в сторону и привет, потому что на исправление ошибок ресурсов нет, выдохлись. А душа — распахнута настежь, навстречу всей красоте мира, какая только есть вокруг.
Всё, что можно было пристегнуть и подстраховать, — пристегнуто и подстраховано. Никакого доверия к собственной ловкости, к чувству равновесия — нету. Иду медленно, выверяю каждый шаг. Позади — Первый. Ему, я знаю, непросто. Он мог бы идти куда быстрее, но он обязан ещё и за мной следить. То отстанет, то догонит. Но не злится — какая уж тут злость. Впереди — вся вереница лагерей, а нужен нам сейчас только один, штурмовой. Кругом — снежные поля, облака, целое море облаков. Из этого моря — макушки торчат, шести- и семитысячники. Масштабы душат. Огромная, мать её, гора. Хорошо, что ночью шли, ничего не было видно — а то можно было бы и дрогнуть. В голове не укладывается: как мы вообще забрались? Тут бы вниз доскрестись, а мы ночью — вверх.
Отдыхаем часто. Топим снег, отпиваемся. Но, долго ли, коротко ли — наш лагерь уже рядом. Вижу нашу палатку — тонкая, натянутая. А рядом здоровенный ворон сидит, клюв направлен точнехонько в ее желтый бок. Палатку жалко до смерти, но сил окрикнуть, ускориться — нет. Просто подходим. Палатка цела. Лезут в голову мысли: наш птах, видать, с птичьим племенем договорился. Вваливаемся в палатку без сил. Не пить, не есть — проваливаемся в высотный сон. Тепло. Хорошо.
Сон и реальность перемешиваются. Рваные куски того и другого стыкуются не точно, но липнут друг к другу. Спим. Едим. Подошли наши ребята-спортики. Знакомства, слова, чей-то смех.
Подходит ночь. Утром, с рассветом, — вниз. Среди ночи Вася спрашивает, могу ли я без того, чтоб ноги в куртку засовывать. Первый подмерзает — сдул пуховый коврик, в него же и закутался. Конечно, могу. У меня чуни пуховые. Надеваю на них мыльницы — и засыпаю. Просыпаюсь от того, что соседи на гору выходят. И от того, что ноги замерзли. Колочусь до утра, жду, когда выйдем. Благо, вещей немного — собрались быстро. Впереди — три лагеря вниз. Работаем.