На сегодняшний день в психологии нет определения «токсичности», это понятие распространено, скорее, на бытовом уровне. Говоря о токсичности в отношениях, люди имеют в виду дискомфорт, который приносит общение с тем или иным человеком, эмоциональное или психологическое насилие. Это могут быть любые отношения: на работе, между друзьями, в семье, между родителями и детьми. То есть токсичность — это обобщающее слово для неприятных особенностей поведения других людей.

Токсичность — это свойство взаимоотношений, а не свойство личности. Да, людей, которые причиняют другим неудобство при взаимодействии, часто называют токсичными. Но такой подход приводит к смещению акцентов, потому что ответственность за отношения лежит на всех участниках.

Человек действительно может быть не самым приятным и легким в общении, но при этом он не обязательно будет ядовитым именно для вас. То, что один назовет токсичностью и будет воспринимать на свой счет, другой спишет на недостатки в характере собеседника и не будет обращать на это много внимания. Поэтому токсичность — понятие относительное. Человек не может родиться токсичным или быть токсичным для всех окружающих.

Раньше человека, которого сегодня обвиняют в токсичности, скорее, назвали бы манипулятором. В психологии под этим понимается человек, который использует манипулятивную стратегию поведения. Она предполагает, что человек использует скрытые насильственные методы влияния на других людей и не считается с интересами окружающих. Если вы сталкиваетесь с манипуляцией, вы можете прибегнуть к защитной стратегии. Проблема в том, что, подменяя понятие «манипуляции» «токсичностью», человек снимает с себя ответственность за трудности отношений и перекладывает ее на другого: «Он токсичный, значит он виноват». По сути, человека сравнивают с ядовитым веществом: контакта с ним необходимо избегать по аналогии с химикатами, загрязняющими окружающую среду или с вредными добавками и консервантами, против которых борется современное общество.

Задайте себе вопрос: «Комфортно ли мне с этим человеком?» Если вам некомфортно, то такие отношения можно считать токсичными, но это еще не повод их резко заканчивать. Если вам дорого это общение, попробуйте донести до человека причину вашего беспокойства. Не нужно бояться честно говорить о своих чувствах и ожиданиях. Можно предпринять несколько попыток, чтобы донести свою тревогу до человека. Если вы не будете услышаны, и в отношениях ничего не изменится, то из них надо выходить или, если невозможно прекратить их полностью, ограничивать взаимодействие.

Если вы заметили такую закономерность, можно самостоятельно попытаться понять, в чем проблема, но лучше обратиться к психологу. Иногда сложно самому разобраться в причинах — например, если проблемы уходят корнями в детство. Часто бывает так, что во взрослом возрасте люди копируют свои детские модели поведения. Поэтому если, например, в детстве родители не учитывали потребности ребенка, мало к нему прислушивались и в семье был авторитарный стиль отношений, то человек может неосознанно привлекать к себе подобное отношение, уже будучи взрослым.