Секретная программа ЦРУ заключается в вооружении и обучении оппозиции. Она была центральной частью политики предыдущего президента США Барака Обамы для давления на Асада.
Источники газеты считают, что программу закрывают, чтобы найти способы работы с Россией, которая негативно воспринимает атаку на Асада. Собеседник агентства Reuters также сообщил, что так администрация Трампа намерена улучшить отношения с Россией. Другой источник вовсе заявил, что это «сигнал Путину» об улучшении отношений.
Решение о прекращении поддержки сирийской оппозиции принял помощник президента по национальной безопасности Герберт Макмастер и глава ЦРУ Майк Помпео после консультаций с чиновниками около месяца назад, до встречи Трампа и Путина на саммите G20 в Германии 7 июля.