Главный редактор Focus Роберт Шнайдер уже связался с посольством и объяснил, что его журналисты не хотели оскорбить Путина, употребив в его отношении слово «собака». По его словам, в статье использовалась непереводимая игра слов. Однако российские дипломаты усомнились в этом. Они все еще считают, что статья оскорбительна для президента.
Статья опубликована в журнале номер 37 за 2017 год. Она называется «50 доводов против Меркель», и в ней говорится, что канцлер Германии Ангела Меркель «боится путинской собаки, но не боится собаку Путина». 12 сентября российское посольство потребовало извинений за эти слова.
Представитель пресс-службы журнала Алиса Вагнер объяснила, что «термин "собака" (der hund) на немецком языке синонимичен выражению "крепкий орешек" (harter hund)».
Пресс-секретарь российского президента Дмитрий Песков рассказал, что Focus известен «крайним русофобством». В Кремле публикацию считают оскорблением.