Бутину, которая в последние годы жила в США, арестовали 15 июля. По данным американского Минюста, с 2015-го и, по крайней мере, до февраля 2017 года она работала на высокопоставленного российского чиновника, который сначала был членом парламента, а позднее стал одним из руководителей Центробанка. Имя этого чиновника не называется, однако, сообщается, что США наложили на него санкции в апреле этого года.
В апреле 2018-го Соединенные штаты включили в санкционный список семь российских бизнесменов и 17 чиновников. Среди них только один подходит под описание американского Минюста в сообщении об аресте Бутиной — заместитель председателя Центрального банка Александр Торшин, который с 2001 по 2015 годы был сенатором в Совете федерации.
«В деле содержится подробная информация о действиях этого российского чиновника и Бутиной, направленных на работу Бутиной как агента России внутри Соединенных штатов, в частности, направленных на развитие отношений с гражданами США и организациями, имеющими влияние на американскую политику, в интересах России», — говорится в сообщении на сайте Минюста США.
Бутину обвиняют в том, что она действовала как агент России, не предупредив об этом американские власти как того требует закон. Ей грозит до пяти лет тюрьмы.
Мария Бутина возглавляла российскую общественную организацию «Право на оружие» с 2011-го по март 2018 года. Она переехала в США по студенческой визе, а в феврале прошлого года даже была приглашена на Национальный молитвенный завтрак — праздник с участием американского президента.