Поправки не предполагают автоматического присвоения статуса иностранного агента всем зарубежным СМИ, но тем из них, кто откажется регистрироваться как иноагент, запретят работать в России. Также иностранными агентами могут признать российские СМИ, которые получают деньги «или иные средства» от зарубежных правительств или компаний, даже если финансирование от иностранных источников поступает через российскую компанию.

Решение по каждому конкретному СМИ будет принимать Минюст. В список иноагентов могут попасть американский телеканал CNN, немецкая телерадиокомпания Deutsche Welle, а также радиостанции «Голос Америки» и «Радио свобода». Признанные иностранными агентами издания должны будут маркировать свой контент специальной пометкой на сайте и на печатной продукции.

Депутаты принимают поправки в российский закон об иностранных агентах в ответ на регистрацию канала Russia Today в этом статусе в США. Американский закон обязывает российский телеканал отчитываться в деньгах, получаемых из-за рубежа, и маркировать свой контент.