В России с 1 июля прекращает свою деятельность игорный бизнес. Согласно Федеральному закону №244 с этого дня казино и игорные клубы могут продолжать деятельность только в четырех специально отведенных для этого зонах: в Алтайском крае, в Приморье, в Калининградской области и на границе Ростовской области и Краснодарского края.

Однако эти зоны существуют сегодня только на бумаге. Более того, на Дальнем Востоке и в Калининградской области вообще до сих пор не определено, где такие зоны будут находиться. 9 июня «Российская газета» сообщила, что в связи с этим Министерство экономического развития обратилось к премьеру Путину с просьбой приостановить действие закона. Министерство эту информацию опровергло. Представители отрасли безуспешно добивались отсрочки вступления закона в действие до 2012 года — к этому времени в новых игорных зонах могла бы быть создана необходимая инфраструктура. Специалисты критикуют не только сроки, но и саму идею с зонами, а также выбор их месторасположения.

Тем временем закрытие игорных заведений уже идет полным ходом. 17 июня московская милиция заявила о закрытии 40 казино и игровых залов в связи с различными нарушениями, а еще в 30 был наложен арест на имущество. Проверки проводились в плановом порядке в соответствии с инструкциями Федеральной налоговой службы. До 15 мая все предприятия отрасли получили официальные уведомления о прекращении деятельности. Мэр Москвы Юрий Лужков уверяет, что к 1 июля в городе будут закрыты все казино и залы игровых автоматов. Сейчас в городе действует более 500 игорных заведений. По оценкам, только в Москве после вступления в силу закона без работы окажутся около 38 тысяч человек. Всего в России в этой отрасли заняты около 500 тысяч работников. Бюджетные потери Министерство финансов оценивает в 5-6 миллиардов рублей в год, называются и более высокие цифры.

Закон предусматривает исключение для букмекерских контор, но и они столкнулись с проблемами при продлении лицензий.

Игорные заведения уже меняют специализацию: они преобразуются в лотерейные клубы, интернет-кафе и клубы спортивного покера. Есть опасения, что разрешенная деятельность будет служить прикрытием для азартных игр, приведет к криминализации бизнеса и существенно ухудшит положение занятых в нем людей.