Новый отель в Сеуле — далеко не единственное заведение, «присвоившее» себе семь звёзд. Такие есть и в ОАЭ, и в Китае. Но на самом деле звёзды, которые гостиница «назначила» сама себе или которые ей «присудили» журналисты, по большому счёту, ничего не значат. Рейтинги отелям присваивают эксперты из специальных организаций. В некоторых странах, чтобы инспектировать отели, нужно получить лицензию от государства. В других местах этим занимаются частные компании, заслужившие доверие клиентов. Например, в США одним из самых престижных рейтингов считается рейтинг Американской автомобильной ассоциации. Он присваивает заведениям не звёзды, а бриллианты. Чтобы попасть в рейтинг, ресторан или отель должен направить заявку. Проверяющий приходит инкогнито и без предупреждения, а позже владельцы заведений узнают о своих результатах.

В рейтинг Американской автомобильной ассоциации попадают только те отели и рестораны, которые инспекторы сочли достойными. На сегодняшний день это около 30 тысяч заведений с рейтингом от одного до пяти бриллиантов. При этом, чтобы получить хотя бы один бриллиант, гостиница должна соответствовать довольно высоким стандартам.

Единой мировой системы, которая могла бы объективно оценить все существующие отели, не существует. Например, в США наравне с ААА большим доверием пользуется рейтинг Forbes Travel Guide, который существует с 1958 года. Кроме Штатов, эксперты компании путешествуют по отелям 42-х стран, претендующим на место в рейтинге. Как и инспекторы ААА, они прибывают без предупреждения и действуют анонимно.

Участие в рейтингах и получение оценок — добровольное решение владельцев отелей и ресторанов. Можно вообще не приглашать к себе экспертов и жить без звёзд и бриллиантов. Многие заведения так и делают, но на своих сайтах пишут «пять звёзд», чтобы привлечь туристов. Так что, если вы видите, что гостиница хвастается звёздами, коронами или бриллиантами, это ещё не значит, что она получила признание независимого эксперта.

Каждому, кто когда-либо покупал бренди, такая классификация знакома — так оценивается и этот напиток.

Долгое время эксперты из Автомобильной ассоциации Великобритании оценивали отели и рестораны по трёхзвёздной системе, и только в 2007 году перешли на пятизвёздную — к этому моменту большинство компаний сделали своей высшей оценкой «пять звёзд», и сотрудники ассоциации решили не вводить клиентов в замешательство.

«Бесполезно гадать, почему в разных странах действуют разные системы оценки отелей, — говорит Марианна Королёва, эксперт по классификации отелей Premier-Deal Hospitality. — Это то же самое, что спрашивать, почему в разных странах разное законодательство. Главное — что по сути системы оценок в разных местах и разных компаниях устроены похоже. Главные показатели для них — площадь и наполнение номеров, количество предоставляемых услуг, аутлеты — рестораны, бассейны и т. д.»

В законе есть несколько приложений, они подробно регламентируют, что должно быть в номерах и гостиницах разных категорий. Но даже такая продуманная система позволяет лишь условно оценить заведение — ведь всегда остаются такие параметры, как «уют» и «душевность», которые сложно поддаются измерению и очень субъективны. При этом даже идеальная гостиница не может получить пять звёзд, если в ней нет внутреннего радиовещания и трансляции музыки в лифтах. Казалось бы, далеко не каждому гостю нужно, чтобы в его комнате играло радио. Но из-за такой мелочи гостиница может получить на одну звезду меньше.

Эксперт по оценке отелей Марианна Королёва советует: если хотите выбрать отель своей мечты, читайте отзывы посетителей, внимательно читайте описание отеля и доверяйте собственной интуиции. Когда дело доходит до ваших вкусов и вашего комфорта, никакие эксперты и рейтинги вам не помогут. Потому что лучший эксперт в этом — вы сами.