Дербент называют городом превосходных степеней: самый древний в России, старейшая оборонительная крепость, один из самых гостеприимных. Нарын-Кала — главная городская достопримечательность. Крепость много раз достраивалась и перестраивалась, и сегодня на территории цитадели можно увидеть здания, относящиеся к разным эпохам: ханский дворец XVIII века, бани X века, подземную тюрьму, остатки древнего сооружения IV века — то ли храма, то ли помещения для хранения воды. Крепость находится на высоком холме, поэтому сюда приходят не только за экскурсом в историю, но и за красивыми видами: на Каспийское море, цветные крыши домов, кладбища, новостройки и еще одно знаковое строение Дербента — Джума-мечеть. Рассмотреть все это можно на веранде одноименного с цитаделью ресторана за чаем с пахлавой.

От крепости спуститесь в магалы — так называют районы старого города, где течет размеренная городская жизнь: по узким улочкам бегают дети, женщины сидят у порогов и рассматривают прохожих, в проемах приоткрытых тут и там дверей видны ковры, хозяйская обувь и другие признаки домашнего быта.

Направляйтесь к Верхнему базару — здесь шумно, весело, продавцы рады поддержать разговор, поторговаться или пошутить. Прилавки ломятся от фруктов, сыров, специй, сладостей, свежего хлеба, мяса и рыбы. А еще на солнце сверкает интересная металлическая посуда, аккуратно разложены джурабки — яркие шерстяные чулки, настоящие кавказские бурки и папахи. На прилегающей к рынку улице Ленина — богатейший выбор ковров. Самые удивительные примеры ручного труда ищите в Музее ковра и декоративно-прикладного искусства в Армянском храме на улице Рзаева — он маленький, но очень уютный.

Не так давно в городе реконструировали пешеходный переулок Казем-Бека: теперь это прогулочная зона с лавочками, шатром и каменными столами для игры в шашки, шахматы и нарды. По вечерам здесь особенно оживленно — можно сыграть партию с кем-то из местных.
Для тоскующих по природе — Самурский лес, один из последних реликтовых лесных массивов, на который человеческая активность и природные катаклизмы почти не повлияли, хотя указатели и прогулочные тропинки там все же есть. Здесь можно увидеть гигантский платан, которому больше 700 лет, посмотреть на оплетающие деревья лианы или погулять по пляжу с черным песком.
Захотите попробовать настоящую местную кухню — отправляйтесь в ресторанчик Yadulla. Гостям здесь не выдают привычного меню, но шашлык, который готовит гостеприимный хозяин Ядулла, славится на весь Дербент.
Для фанатов сладкого почти в каждом кафе есть абрикосовая каша с урбечем — пастой из семян льна, подсолнуха, тыквы, абрикосовых косточек или орехов, перетертой на каменных жерновах.