Окруженный с двух сторон Польшей и Литвой, Калининград представляется туристам уютным европейским городом, в котором нет места привычной российской действительности. Главные достопримечательности старого Кёнигсберга — это сохранившиеся части окружного форта и здание кафедрального собора, за которыми видны советские панельки, а своеобразным символом города стал недостроенный Дом Советов. Однако в Калининграде есть другие места, достойные внимания, в том числе старые немецкие районы Амалиенау и Марауненхоф, а за городом — косы Балтийского моря и старые европейские пригороды.

Из общего облика города выделяется стеклянный шар на набережной — это будущий главный корпус Музея мирового океана «Планета океан». Внутри все еще ведутся строительные работы, но снаружи здание уже выглядит футуристично и повторяет вид Земли из космоса — рисунок на стеклянном фасаде создан по настоящим фотографиям планеты, сделанным НАСА. Пока корпус не открылся, можно посетить другие экспозиционные площадки музея. Например, у той же набережной пришвартован корабль-музей «Витязь», с борта которого определили глубину Марианской впадины, или музей в подводной лодке еще до эпохи атома.

Туристический центр небольшой — через мост от «Рыбной деревни», похожей на средневековый район, расположился Кафедральный собор. Еще в 20 минутах ходьбы — Бранденбургские и Фридландские ворота, отголоски построенной в давние времена крепости Кёнигсберг. Внутри располагаются музеи и выставочные пространства. В тех же Бранденбургских воротах открыли Музей марципана, который когда-то прославил еще прусский Кёнигсберг по всему миру. Миндальные сладости станут хорошим сувениром из поездки.

Среди других обязательных гастрономических удовольствий — строганина из пеламиды и копченый угорь. Первое блюдо подают во многих заведениях, например, рядом с центром в немецком ресторане «Тетка Фишер». Оказавшись здесь, не отказывайтесь и от колбасок собственного приготовления. А вот копченый угорь вкуснее всего в рыбных лавках, которые есть на Куршской косе. В прошлом году территория косы стала частью национального парка, поэтому для посещения необходимо заранее оплатить сбор.

В походе к Балтийскому морю рекомендуем использовать персональный путеводитель Куршской косы, его можно бесплатно скачать на любое устройство. Там обозначены все главные достопримечательности, остановки и тропки, по которым проще всего подойти к морю. Из Калининграда до Куршской косы курсирует рейсовый автобус № 593. Есть еще один путь — через курортный Зеленоградск. Небольшой уютный город, похожий по облику на европейский, в летнее время полон туристов. Отсюда рукой подать до благоустроенных пляжей. Вдоль города протянулась широкая набережная, а по улицам гуляют котики. Зеленоградск по праву можно назвать кошачьим городом — на стенах нарисованы граффити животных в разных стилях, на дорогах работают светофоры для питомцев, а рядом с большими жилыми домами стоят постройки поменьше — домик кошачий.

Атмосферу старинных европейских улиц стоит искать в малых городах. Гвардейск, Правдинск, Черняховск, Советск раскиданы по всей Калининградской области. Удобнее всего арендовать машину и передвигаться самостоятельно — дорога от города к городу займет около часа. Будьте осторожны в пути, вдоль некоторых трасс вплотную высажены аллеи из деревьев — «последние солдаты вермахта», как говорят местные. Хотя дорога под сенью деревьев и живописна, но ДТП здесь случаются чаще обычного. В городах сохранилась старая немецкая архитектура: кирпичные стены жилых домов, ярко-оранжевая черепица крыш, низкая застройка с овальными арочными сводами и старые кирхи в неоготическом стиле. Кажется, что города застряли в прошлом, и только рекламные вывески и кондиционеры на фасадах зданий возвращают туристов в сегодняшний день.