Для большинства жителей России Вологда — это город, где есть дом № 1 со скамейкой и резным палисадом; здесь живет черноглазая девица, которая не отвечает на письма лирического героя известной песни. Тот, в свою очередь, обещает явиться за ответом лично. Перспективы этих отношений кажутся не слишком обнадеживающими, но, даже получив от любимой от ворот поворот, герой мог бы прекрасно провести несколько дней в Вологде и без нее.

Большую часть палисадов снесли при расширении улиц в 1960-х годах. Тем не менее по крайней мере один воссозданный в 2004 году палисад найти можно — у дома Иванова. Зато ажурные наличники и карнизы в Вологде сохранились в изобилии. Можно построить отдельный маршрут, чтобы обойти самые примечательные: дом Засецких, особняки Орлова и Пантелеева, дом купца Черноглазова, дом Воробьева, летний архиерейский дом, дом Попова, «Дом дяди Гиляя» (хотя известный московский писатель и журналист Алексей Гиляровский, в честь которого так называют здание, провел детство не в этом доме, а в том, что находился на этом месте раньше).

Нельзя оставить без внимания и Вологодский кремль, почти все помещения центрального двора которого заняты Вологодским государственным историко-архитектурным и художественным музеем-заповедником: это и Дом-музей Петра I, и музей «Мир забытых вещей», и, например, Музей кружева.

Кроме кружева Вологда известна маслом, которое можно приготовить своими руками в Архитектурно-этнографическом музее «Семенково» — мире русской деревни конца XIX — начала ХХ вв. Здесь проходят мероприятия, приуроченные к Масленице, троицкие гуляния, святочные игры и другие события, вдохновленные народным календарем.

Культурно обогатившись в музеях и во время прогулок по улицам города, отправляйтесь на набережные реки Вологды — их целых три. Кремлевская набережная — самая тихая и безлюдная. Здесь есть смотровая площадка с панорамным видом и несколько арт-объектов: «Дверь в Вологду» (подарок городу от участников фестиваля «Город ремесел») и скамейка «Посидим, поокаем» — в честь знаменитого вологодского говора.

Пречистенская набережная застроена деревянными и каменными домами, многие из которых имеют для города историческое значение. Набережная 6-й Армии знаменита благодаря зданию Сретенской церкви с сохранившимися цветными зелено-желтыми изразцами — с изображением стеблей, веток, цветов, которые украшают оконные и дверные проемы, а также углы здания.

Культурная жизнь Вологды богата событиями: каждый год проходит фестиваль молодого европейского кино VOICES, международный фестиваль народных промыслов «Город ремесел», международный фестиваль кружева Vita Lace.

Остановиться на время отпуска можно, например, в бутик-отеле «Библиотека»: это не только гостиница, но и гастробар, банный клуб, книжный магазин. А на создание дизайн-проекта художников вдохновили классики мировой литературы — от Брэдбери до Булгакова.