Наконец-таки на пятый день путешествия мы добрались
до настоящих гор: самая высокая точка Карачаево-Черкесии — примерно 3800 метров, на 1000 метров выше, чем в Адыгее. Самые известные горные курорты республики — Домбай
и Архыз. Выбирая между ними, я решила поехать в Архыз. Причина проста: Домбай — достаточно популярное место,
о нем много отзывов, а мне хотелось открыть для себя что-то новое, тем более что в Домбае мы со старшими детьми уже были пару лет назад.

Архыз известен в России прежде всего благодаря одноименной минеральной воде. Однако, вполне возможно, через несколько лет такой же популярностью будет пользоваться и местный горнолыжный курорт. Для горских народов горы — среда обитания, а не отдыха, поэтому пока здесь нет культуры горнолыжного катания. Но сейчас там прилагаются все усилия для того, чтобы местное население заинтересовалось лыжами. Например, в Архызе бесплатно учат детей кататься на лыжах. Конечно, для того чтобы сформировалась лыжная культура, какая, например, существует в Альпах, где и стар и млад катаются на лыжах, должно смениться несколько поколений. В то же время новые курорты, такие как Архыз или Роза Хутор, хороши тем, что там можно сразу грамотно выстроить инфраструктуру.

Когда попадаешь в сам поселок Архыз, где все требует перестройки, никак не ожидаешь, что здесь можно найти достойные отели. Но это первое впечатление обманчиво: стоит проехать 5–7 километров, и вы попадаете в гостиничный комплекс «Романтик». Он ничуть не хуже, чем Роза Хутор! Вообще, когда находишься здесь, невольно проводишь параллели с сочинским курортом: там тоже взяли отдельное, никогда ранее не использовавшееся место и начали застройку. Сейчас здесь уже есть несколько отелей, а в проекте — гостиницы на любой вкус и кошелек. Отель, в котором мы остановились, стал для нас приятной неожиданностью.

Проехав три региона, мы поняли, что средняя цена за ночь здесь в районе 100 долларов, но за эти деньги везде вы получите разный уровень сервиса. Курорт «Романтик» на Архызе открыли в 2013 году, и сейчас там все в активной фазе строительства как для зимних, так и для летних видов спорта. Сейчас там уже 25 километров трасс. Местные рассказывают, что зимой популярностью пользуется и внетрассовое катание.

Но и летом здесь есть чем заняться: веревочный парк, катание на горном велосипеде, горные озера, водопады. Вообще, в этом плане Архыз привлекателен тем, что до любой точки можно добраться довольно быстро, буквально за час на автомобиле. Правда, потом, возможно, нужно будет пройтись пешком. Длительность пешей прогулки зависит от вашей выносливости. Вечером на территории гостиничного комплекса тоже можно найти развлечения на любой вкус: здесь и рестораны, и СПА, и даже футбол.

Изначально мы планировали остановиться в Архызе на один день, но, как и в случае с Адыгеей, одного дня нам не хватило. За два дня, которые мы тут пробыли, мы успели покататься по бездорожью, съездить на водопад и погулять по «Тропе здоровья». Вообще, я бы советовала закладывать на Архыз 4–5 дней.

В первый день мы поехали на водопад на реке Белая. Дети сначала очень испугались, потому что машина буквально плыла: получился прямо-таки автосплав по горной реке. Но в конце пути нас ожидала награда — настоящий высокий горный водопад, из которого вытекает река. Старшие забрались совсем высоко на водопад, а мы с Микой остановились чуть ниже и смотрели на них со стороны.

На следующий день мы решили для разнообразия немного погулять пешком, тем более что условия к этому располагали: там есть «Тропа здоровья» — шестикилометровый маршрут для пеших прогулок. Она открылась недавно, всего месяц назад. Наверх по ней можно подняться по канатной дороге, а вниз спуститься пешком. Нам понравилось.

Несмотря на то что горы в Архызе — это уже довольно высокие горы, вернее, «среднегорье», здесь чувствуешь себя достаточно комфортно. Воздух не сильно разрежен, поэтому дышать довольно легко. А горный дух — дух свободы — ощущается в Архызе уже в полной мере.